“差点被剿除，”韩秀峰喝了一小口茶，解释道：“徽宁池太广道何桂珍的治所本在江南，可江南又被长毛给占了，只能留在江北的霍山筹粮筹饷招募青壮办团练，拢共招募了四五百号人。李昭寿部下有三千多捻匪，烧杀劫掠，不成一世，竟然想去攻霍城，成果赶上了何桂珍，被何桂珍领着四五百乡勇杀得落花流水，一向崩溃至麻埠，见何桂珍穷追不舍，竟领着剩下的翅膀降了。”
“你觉得我是你？虽说翰林院没啥事，但也不能总不归去。”
“一败涂地！”
江苏巡抚管不着江北的事，两江总督能管着但鞭长莫及，以是新任江宁布政使杨能格成了江北官职最高的文官。而郭沛霖不再代理两淮盐运使，只是分巡淮扬兵备道，此后就得听杨能格的……
“只能这么想了，”韩秀峰苦笑着点点头，接着道：“许大人被撤职，吉尔杭阿和杨能格虽升官了但式微着个好，反倒是乔松年捡了个大便宜，擢升道员，授常镇通海道，还赏戴花翎。”
究竟上潘二刚从固安出发去天津，韩秀峰就把营务拜托给了永平和陈崇砥，雇了四辆马车带着琴儿、幺妹儿、任钰儿和小家伙，叫上刚从都城返来的费二爷和吉云飞的举人门生云启俊，以及从左、中、右三营抽调的二十三个候补千总、把总、外委等武官，开端绕着都城游山玩水。
韩秀峰放动手札，昂首道：“我在海安巡检任上曾查缉过一批私枭，那批私枭的头头姓李，叫李昭寿，他那次命大，趁乱跑了。跑了以后竟纠集了一帮私盐估客，投奔捻匪扯旗造反。”
“这倒是。”伍肇龄点点头，随即指指着案子上的那一叠手札：“出去这么久，手札倒很多，不足有福前些日子送来的，也有我此次帮着带来的，从速看看吧。如果要给人家复书，我明儿一早帮你带回都城，让温掌柜送日升昌交寄。”
“谁，我认得吗？”
韩秀峰无法地说：“这类事咋提示，毕竟安徽已经乱成了一团，皖南闹长毛，沿江各州县几近全被长毛给占了，皖北又闹捻匪，何桂珍身为徽宁池太广道必定想着光复失地，而光复失地部下不能没兵，说不定还想着剿抚并用，这个时候咋会杀降，哪怕归降的是个穷凶极恶的私枭。”
“还真是塞翁失马焉知非福，薛焕说许大人因剿贼不力被撤职不久，攻剿上海乱党的那些官兵就跟租界里的洋人打起来了，算上厥后招募的乡勇一万多人，竟然没打过四百多洋人，刘存厚和虎嵩林部下的那些兵勇被洋人一举击溃，最远的乃至崩溃到了姑苏！”
有张光生他爹张德坚从湖南托人捎到省馆的，有薛焕和刘存厚托日升昌上海分号寄来的，有杜三从泰州寄来的，乃至有郭沛霖托人从泰州捎来的。
“这倒是，做阿谁知府哪有现在这么安闲。”伍肇龄笑了笑，又猎奇地问：“郭仲霁都跟你说了啥？”
“彭大人是头一批奉旨去勘选万年吉地的，我在顺天府地界上转转也就罢了，还专门去了一趟易州，他白叟家又怎会猜不出我是去做啥的。”
“志行，你此次可把永洸和博文他们给吓坏了，我如果不来在都城也呆不下去，他们会每天喊我去会馆一道想体例。”伍肇龄跟肃顺私交甚好，早晓得韩秀峰此次出游是酒徒之意不在酒，只是事关严峻不敢泄漏半句，只能跟黄钟音、吉云飞划一乡装胡涂。
“崧生兄，如果有挑选，打死我也不会出这风头！”
“嗯。”韩秀峰心如刀绞，越想越难受。
京里的那些个言官岂能错过这个机遇，簇拥上折，恳请皇大将韩秀峰撤职逮问。群情激奋，黄钟音和吉云飞想帮也帮不上，只能暗骂韩四胡涂。就在他们心急如焚之时，皇上也抵挡不住了，下旨怒斥了一番，韩秀峰这才意犹未尽地带着世人打道回固安。