好多年，母亲都杳无音信。母亲内心敏感，细致，表面和顺沉寂，倒是一腔子凶暴野性，用外婆的话讲，母亲是一头不肯被顺服的烈马。但是母敬爱外婆，糊口稍稍安宁后，不时把攒下的钱寄回籍下。对沉痾的外婆，她悉心照顾，想尽方，想治好外婆的病。
二姐穿戴薄线衣，双手衬着脑袋睡觉，新近烫了头发，有点像卡通片里的辛普森太太，神采很差，嘴唇毫无赤色。
江登陆边蒙了一层浓浓淡淡的白雾。渡船掉头向对岸去，我站在岩边惊骇地用手遮住双眼，可又想看，就从手指裂缝里瞧。渡船俄然倾斜、翻转进江里，一江人脑袋如皮球浮浮沉沉。我松开手，放大胆去看。
母亲不会不顾不管外婆的，她的魂会潜入浩渺的三峡大湖寻觅外婆，想来这回外婆会谅解母亲。
“哼，谅解？当时我就当你这臭蹄子沉潭了。哎呀，痛死我了！”
“不成能，你死了这份心吧。”
母亲双手作揖，要求外婆谅解。
外婆的尸身运回忠县故乡，与后山上外公的坟合葬在一起。外公的坟头有好多小桃红，那是外婆在母亲逃婚后撒的种，每年全部后山都开遍了小桃红，外婆绕着坟头转圈，边走边对内里的外公说话。
渡船上海员吹响了叫子，铁锚升起，缆绳松开。船策动了。
外婆落气前，倒是没有骂母亲。外婆大喘着气，断断续续地说出她的设法：要母亲把她葬回忠县关隘寨故乡。
但也奇特，母亲再也没有提回忠县故乡移坟之事，一到春节，不管是自家孩子外孙，乃嫡亲戚的小辈来，母亲都是一人两百红包压岁钱，脱手风雅，看得三哥二姐胆战心惊。或许冥冥当中，母亲有所感受，或者外婆又给她投过梦。
1994年夏天长江三峡工程混凝土纵向围堰的基坑开挖。母亲传闻了，日夜不安，说是大水迟早会淹外婆的坟，要去忠县移坟。2000年乡间亲戚来信说，他们得搬移，那周遭二十里不到的石宝寨也会大半在水下。整整一年，母亲都在催二姐写复书，问那些亲戚的去处。有一天，母亲说外婆投梦来，讲红色水位线到处可见，外婆一身是水，冷得很。幺舅宣称要陪母亲去，大姐也要陪着去，三哥也要去，不过却要母亲前程费。母亲问二姐拿主张，二姐说应当是六妹出钱。会商了好几年，到2004年春季，最后决定国庆时幺舅、幺舅妈和母亲一起去。
“但是六妹，你听我说。我俩见面也不轻易。”蜜斯姐哀告。
1953年忠县乡间的外婆病重被娘舅们抬着滑竿送来。外婆是饿病，肚子气鼓实胀，比快生孩子的妊妇还大，内里装有可骇的虫。大厨房满是难闻的草药味，惹得邻居们怨声载道。外婆喝下草药，拉下的满是白生生虫，长又偏细，像电话线，有些虫没死，还在爬动。外婆躺在床上，按着大肚子痛得短长，不断地叫喊着。母亲给外婆揉肚子，外婆抱怨母亲：“你这小桃红背弃我，让我在关隘寨扯了张厚脸也做不成人，小桃红你爸爸死得早，你对不住妈妈我呀，我当初啷个生了你这害人精无孝女？”
父亲长叹一口气，把我拉回家，沿石梯两旁长满断肠草，边角挂着青苔，我边走边看。
母亲扑通一声跪在外婆床前，“妈妈，你谅解我吧，是我的错。我该早些接你到城里来，若来，你也不会病成这个模样，我好悔啊，我真是不孝女儿！”
6
但我主张已定，走到了隔壁房间。床上已横躺着二姐、三嫂和大姐的外孙。双人架子床比母亲的床宽些，我靠着二姐插了个空，睡下去，跟他们一样，双脚吊在床沿。
“归正你也睡不着。”