翌日凌晨，瑧玉同黛玉吃毕早餐，省过贾母，便往梨香院来。来至院中，薛蜨早候在那边了，相互见礼过，见宝钗也出来同瑧玉见礼，黛玉便道：“原是为望姐姐来的，还劳动姐姐出来。”宝钗笑道：“无妨事的，前些日子就好了。”一面携了黛玉的手，薛蜨便同瑧玉并肩往房里来，拜过薛阿姨，宝钗便要拉黛玉回本身房中说话，薛蜨道是要同瑧玉会商些文章，两人便往书房去了。
莫失莫忘
宝玉听他二人所说不过是宦路过济之事，早觉不快，便不欲插言，只同宝黛姊妹二人谈笑。他原是猎奇之人，待那桂花露上来，略尝了一口，虽觉甜香满口，究竟不若酒味厚重，因丢了这个，还是吃酒。未几时已是三杯畴昔，李嬷嬷又上来劝止。宝玉正在心甜意洽之时，那肯不吃，只得屈意央告：“好妈妈，容我再吃两钟。薛大哥哥也吃呢。”李嬷嬷道：“你可细心老爷今儿在家，问你的书！”宝玉听了这话，便心中大不安闲，渐渐的放下酒，垂了头。薛蜨见宝钗黛玉都不作声，只得道：“且吃过这两杯就收了罢，这会子分付他们整治晚餐去了，待吃过晚餐再去也不迟。”薛阿姨一面也劝着，作好作歹的将酒收过了。一时摆上饭来，几人吃了，便辞了归去不提。
宝钗便心下生疑，当下只不睬论，笑着同他两个说话儿，一面叠了黛玉的帕子递至他手中。宝玉的奶母李嬷嬷因出去讲道：“这天下雪了，也好迟早的了，二爷就在这里同姐姐mm一处顽顽罢。姨太太那边正摆果子呢，我叫丫头去取了大氅来，说给小幺儿们散了罢。”宝玉应允。李嬷嬷出去，命小厮们都各散去不提。一时薛蜨同瑧玉两个出去了，几人见过，各自归坐。薛阿姨拉宝玉在本身身畔坐了，宝钗同黛玉坐在一处，薛蜨便挨着瑧玉。
李嬷嬷闻言，忙上来道：“姨太太，酒倒罢了。”宝玉央道：“妈妈，我只喝一钟。”李嬷嬷道：“不顶用！当着老太太，太太，那怕你吃一坛呢。想那日我眼错不见一会，不知是那一个没调教的，只图讨你的好儿，不管别人死活，给了你一口酒吃，断送的我挨了两日骂。姨太太不晓得，他性子又可爱，吃了酒更弄性。有一日老太太欢畅了，又尽着他吃，甚么日子又不准他吃，何必我白赔在内里。”黛玉闻言几乎儿笑出声来，忙低了头嗑瓜子。薛阿姨笑道：“老货，你只放心吃你的去。我也不准他吃多了。便是老太太问，有我呢。”一面令小丫环：“来，让你奶奶们去，也吃杯搪搪雪气。”那李嬷嬷听如此说，只得和世人去吃些酒水。这里宝玉又说：“不必暖和了，我只爱吃冷的。”薛阿姨忙道：“这可使不得，吃了冷酒，写字手颤抖。”宝钗因想瑧玉兄妹二人还在孝期，然母亲已令人去灌了酒，倒不好多说的，便问：“林mm吃些甚么未曾？这里有桂花露，若吃时，教他们取一瓶来。”宝玉闻言又吵着要吃这个，薛阿姨因想这桂花露原不是酒浆，纵多吃些也不怕醉的，也就命人去取了来。黛玉便知宝钗之意，向他笑了一笑，以表谢意。薛蜨往mm这厢看了一眼，还是对瑧玉道：“胤之兄克日有些不便，待过些日子再出门罢。林姑父当日原是探花郎，所交之人必然是诗书大儒，小弟少不得要劳胤之兄带挈带挈。”瑧玉因觉薛蜨此人言谈利落，脾气又同本身相投，倒也情愿同他订交，便笑道：“带挈不敢当，只是相互搀扶便了。”他常日对吃食上原不甚在乎，不过略动了几样果品，便只同薛蜨说话。
却说宝玉进了梨香院房中，正见薛阿姨办理针黹与丫环们呢。宝玉忙请了安，薛阿姨忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：“这们寒天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。”命人倒滚滚的茶来。宝玉因问：“哥哥不在家？”薛阿姨道：“你林哥哥来了，他同你林哥哥在书房说话呢。林女人同你姐姐在屋里。”宝玉闻黛玉来了，忙道：“我去里间瞧姐姐。”薛阿姨道：“但是呢，那边比这里和缓，我清算清算就出来和你说话儿。”宝玉传闻，忙下了炕来至里间门前，掀帘一迈步出来，先就瞥见薛宝钗同黛玉坐在炕上解九连环顽。宝玉一面看，一面问：“姐姐可大愈了？”宝钗昂首只见宝玉出去，起家答说：“已经大好了，倒多谢挂念着。”说着，让他在椅子上坐了，即命莺儿斟茶来。一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们都好，因见宝玉项上挂着那块落草时衔下来的宝玉，见上面篆誊写是：