黛玉笑道：“如许的诗，要一百首也有。”宝玉笑道：“你这会子才力已尽，不说不能作了，还贬人家。”黛玉听了，并不答言，也不思考，提起笔来一挥，已有了一首。世人看道：
霜前月下谁家种，槛外篱边那边秋。
贾母一时不吃了，大师方散，都洗了手，也有看花的，也有弄水看鱼的，玩耍了一回。王夫人因回贾母说：“这里风大，才又吃了螃蟹，老太太还是回房去歇歇罢了。若欢畅，明日再来逛逛。”贾母听了，笑道：“恰是呢，我怕你们欢畅，我走了又怕扫了你们的兴，既这么说，我们就都去罢。”转头又叮嘱湘云：“别让你宝哥哥、林姐姐多吃了。”湘云承诺着。又叮嘱湘云、宝钗二人说：“你两个也别多吃。那东西虽好吃，不是甚么好的，吃多了肚子疼。”二人忙应着送出园外，仍旧返来，令将残席清算了另摆。宝玉道：“也不消摆，我们且作诗。把那大团聚桌就放在当中，酒菜都放着。也不必拘定坐位，有爱吃的大师去吃，散坐岂不便宜。”宝钗道：“这话极是。”湘云道：“虽如此说，另有别人。”因又命另摆一桌，拣了热螃蟹来，请袭人、紫鹃、司棋、侍书、入画、莺儿、翠墨等一处共坐。山坡桂树底下铺下两条花毡，命承诺的婆子并小丫甲等也都坐了，尽管随便吃喝，等使唤再来。
半床落月蛩声病，万里寒云雁阵迟。
种菊怡红公子
霜清纸帐来新梦，圃冷夕阳忆旧游。
醒时幽怨同谁诉，衰草寒烟无穷情。
蒂不足香金淡泊，枝无全叶翠离披。
闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。
蜡屐远来情得得，冷吟不纵情悠悠。
淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。
湘云便取了诗题，用针绾在墙上。世人看了，都说：“别致固别致，只怕作不出来。”湘云又把不限韵的原故说了一番。宝玉道：“这才是正理，我也最不喜限韵。”林黛玉因不大吃酒，又不吃螃蟹，自令人掇了一个绣墩倚雕栏坐着，拿着钓竿垂钓。宝钗手里拿着一枝桂花玩了一回，俯在窗槛上掐了桂蕊掷向水面，引的游鱼浮上来唼喋。湘云出一回神，又让一回袭人等，又号召山坡下的世人尽管放量吃。探春和李纨、惜春立在垂柳阴中看鸥鹭。迎春又独在花阴下拿着花针穿茉莉花。宝玉又看了一回黛玉垂钓，一回又俯在宝钗中间谈笑两句，一回又看袭人等吃螃蟹，本身也陪他饮两口酒。袭人又剥一壳肉给他吃。
供菊枕霞旧友
螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。
桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。
明岁秋风知再见，临时分离莫相思。
秋光荏苒休孤负，相对原宜惜寸晷。
访菊怡红公子
泉溉泥封勤护惜，好知井径绝灰尘。
孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？
休言环球无谈者，解语何妨片语时。
大师又评了一回，复又要了热蟹来，就在大圆桌子上吃了一回。宝玉笑道：“本日持螯赏桂，亦不成无诗。我已吟成，谁还敢作呢？”说着，便忙洗了手提笔写出。世人看道：
簪菊蕉下客
谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。
昨夜不期经雨活，目前犹喜带霜开。
菊梦潇湘妃子
残菊蕉下客
露凝霜重渐倾欹，宴赏才太小雪时。
咏菊潇湘妃子
诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量。
于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。
面前门路无经纬，皮里春秋空黑黄。
世人看一首，赞一首，相互称扬不已。李纨笑道：“等我从公断来。通篇看来，各有大家的警句。本日公断：《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三，题目新，诗也新，立意更新，恼不得要推潇湘妃子为魁了；然后《簪菊》、《对菊》《供菊》、《画菊》、《忆菊》次之。”宝玉传闻，喜的鼓掌叫“极是，极公道。“黛玉道：“我那首也不好，到底伤于纤巧些。”李纨道：“巧的却好，不露堆砌生硬。”