王一贴道：“一剂不效吃十剂，本日不效明日再吃，本年不效吃到来岁。反正这三味药都是润肺开胃不伤人的，甜丝丝的，又止咳嗽，又好吃。吃过一百岁，人反恰是要死的，死了还妒甚么！当时就见效了。”说着，宝玉茗烟都大笑不止，骂“油嘴的牛头”。王一贴笑道：“不过是闲着解午盹罢了，有甚么干系。谈笑了你们就值钱。实告你们说，连膏药也是假的。我有真药，我还吃了作神仙呢。有真的，跑到这里来混？”正说着，吉时已到，请宝玉出去焚化赋税散福。功课结束，方进城回家。
香菱早已跑到薛阿姨跟前痛哭要求，只不肯出去，甘心跟着女人，薛阿姨也只得罢了。自此今后，香菱果跟从宝钗去了，把前面途径竟一心断绝。固然如此，终不免对月伤悲，挑灯自叹。本来胆小，虽在薛蟠房中几年，皆由血分中有病，是以并无胎孕。今复加以气怒伤感，表里折挫不堪，竟变成干血之症，日渐羸瘦作烧，饮食懒进，请医诊视服药亦不效验。当时金桂又喧华了数次，气的薛阿姨母女惟暗自垂泪，怨命罢了。薛蟠虽曾仗着酒胆挺撞过两三次，持棍欲打，那金桂便递与他身子随便叫打，这里持刀欲杀时，便伸与他脖项。薛蟠也实不能动手，只得乱闹了一阵罢了。现在风俗整天然，反使金桂更加长了威风，薛蟠更加软了气骨。虽是香菱犹在，却亦如不在的普通，虽不能非常畅快，就不觉的碍眼了，且姑置不究。如此又渐次寻趁宝蟾。宝蟾却不比香菱的情性，最是个烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂忘在脑后。近见金桂又作践他，他便不肯服低容让半点。先是一冲一撞的拌嘴，厥后金桂气急了，乃至于骂，再至于打。他虽不敢还言还手，便大撒泼性，拾头打滚，寻死觅活，昼则刀剪，夜则绳索，无所不闹。薛蟠此时一身难以两顾，惟盘桓张望于二者之间，非常闹的没法，便出门躲在外厢。金桂不发作性气，偶然欢乐，便纠聚人来斗纸牌，掷骰子作乐。又平生最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单以油炸焦骨头下酒。吃的不奈烦或动了气，便肆行海骂，说：“有别的混蛋粉头乐的，我为甚么不乐！”薛家母女总不去理他。薛蟠亦无别法，惟日夜懊悔不该娶这搅家星罢了，都是一时没了主张。因而宁荣二宅之人，上高低下，无有不知，无有不叹者。
彼时金桂已暗和宝蟾申明，彻夜令薛蟠和宝蟾在香菱房中去结婚，命香菱过来陪本身先睡。先是香菱不肯，金桂说他嫌脏了，再必是图安闲，怕夜里劳动伏侍，又骂说：“你那没见世面的主子，见一个，爱一个，把我的人兼并了去，又不叫你来。到底是甚么主张，想必是逼我死罢了。”薛蟠听了这话，又怕闹黄了宝蟾之事，忙又赶来骂香菱：“不识汲引！再不去便要打了！”香菱无法，只得抱了铺盖来。金桂命他在地下铺睡。香菱无法，只得依命。刚睡下，便叫倒茶，一时又叫捶腿，如是一夜七八次，总不使其安闲稳卧片时。那薛蟠得了宝蟾，如获珍宝，一概都置之不顾。恨的金桂悄悄的发恨道：“且叫你乐这几天，等我渐渐的摆布了来，当时可别怨我！”一面哑忍，一面设想摆布香菱。
半月风景，忽又装起病来，只说心疼难忍，四肢不能转动。请医疗治不效，世人都说是香菱气的。闹了两日，忽又从金桂的枕头内抖出纸人来，上面写着金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并四肢骨节等处。因而世人反乱起来，当作消息，先报与薛阿姨。薛阿姨先忙手忙脚的，薛蟠天然更乱起来，立即要鞭挞世人。金桂笑道：“何必冤枉世人，约莫是宝蟾的镇魇法儿。”薛蟠道：“他这些时并没有多空儿在你房里，何必赖好人。”