本来这一贯因凤姐病了，李纨探春摒挡家务不得闲暇，接着过年过节，出来很多琐事，竟将诗社搁起。现在仲春季气，虽得了工夫，争奈宝玉因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了尤二姐，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨，一重不了一重添。弄得情色若痴，说话常乱，似染怔忡之疾。慌的袭人等又不敢回贾母，只各式逗他顽笑。
一声杜宇春归尽，孤单帘栊空月痕！宝玉看了并不奖饰，却滚下泪来。便知出自黛玉，是以落下泪来，又怕世人瞥见，又忙本身擦了。因问：“你们如何得来？”宝琴笑道：“你猜是谁做的？”宝玉笑道：“天然是潇湘子稿。”宝琴笑道：“现是我作的呢。”宝玉笑道：“我不信。这调子口气，迥乎不像蘅芜之体，以是不信。”宝钗笑道：“以是你不通。莫非杜工部首首只作。丛菊两开他日泪之句不成！普通的也有。红绽雨肥梅。水荇牵风翠带长之媚语。”宝玉笑道：“当然如此说。但我晓得姐姐断不准mm有此伤悼语句，mm虽有此才，是断不肯作的。比不得林mm曾经离丧，作此哀音。”世人传闻，都笑了。
这日凌晨方醒，只听外间房内咭咭呱呱笑声不竭。袭人因笑说：“你快出去挽救，晴雯和麝月两小我按住温都里那膈肢呢。”宝玉听了，忙披上灰鼠袄子出来一瞧，只见他三人被褥尚未叠起，大衣也未穿。那晴雯只穿翠绿院绸小袄，红小衣红睡鞋，披着头发，骑在雄奴身上。麝月是红绫抹胸，披着一身旧衣，在那边抓雄奴的肋肢。雄奴却仰在炕上，穿戴撒花紧身儿，红裤绿袜，两脚乱蹬，笑的喘不过气来。宝玉忙上前笑说：“两个大的欺负一个小的，等我助力。”说着，也上床来膈肢晴雯。晴雯触痒，笑的忙丢下雄奴，和宝玉对抓雄奴顺势又将晴雯按倒，向他肋下抓动。袭人笑说：“细心冻着了。”看他四人裹在一处倒好笑。
白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。湘云先笑道：“好一个。东风卷得均匀！这一句就出人之上了。”又看底下道：
时价暮春之际，史湘云无聊，因见柳花飘舞，便偶成一小令，调寄lt;lt;如梦令gt;gt;，其词曰：
月梅花一梦。几处落红天井，谁家香雪帘栊？江南
正说着，只见湘云又打发了翠缕来讲：“请二爷快出去瞧好诗。”宝玉听了，忙问：“那边的好诗？”翠缕笑道：“女人们都在沁芳亭上，你去了便知。”宝玉听了，忙梳洗了出来，果见黛玉，宝钗，湘云，宝琴，探春都在那边，手里拿着一篇诗看。见他来时，都笑说：“这会子还不起来，我们的诗社散了一年，也没有人作兴。现在恰是初春时节，万物更新，正该鼓励另立起来才好。”湘云笑道：“一起诗社时是春季，就不该发财。现在却好万物逢春，皆主生盛。况这首桃花诗又好，就把海棠社改作桃花社。”宝玉听着，点头说：“很好。”且忙着要诗看。世人都又说：“我们此时就访稻香老农去，大师议定好起的。”说着，一齐起来，都往稻香村来。宝玉一面走，一面看那纸上写着lt;lt;桃花行gt;gt;一篇，曰：
力，送我上青云！世人拍案叫绝，都说：“公然翻得好力量，天然是这首为尊。缠绵悲戚，让潇湘妃子，情致娇媚，倒是枕霞，小薛与蕉客本日落第，要受罚的。”宝琴笑道：“我们天然受罚，但不知付白卷子的又如何罚？”李纨道：“不要忙，这定要重重罚他。下次为例。”
落去君休惜，飞来我自知。莺愁蝶倦晚芳时，纵是明
这日众姊妹皆在房中侍早膳毕，便有贾政手札到了。宝玉存候，将请贾母的安禀拆开念与贾母听，上面不过是存候的话，说六月中准进京等语。其他家书事件之帖，自有贾琏和王夫人开读。世人传闻六七月回京，都喜之不尽。偏生克日王子腾之女许与保宁侯之子为妻，择日于蒲月初旬日过门，凤姐儿又忙着筹措，常三五日不在家。这日王子腾的夫人又来接凤姐儿，一并请众甥男甥女闲乐一日。贾母和王夫性命宝玉，探春，林黛玉，宝钗四人同凤姐去。世人不敢违拗，只得回房去另妆饰了起来。五人作辞，去了一日，掌灯方回。宝玉进入怡红院，歇了半刻，袭人便乘机见景劝他收一收心，闲时把书理一理预备着。宝玉屈指算一算说：“还早呢。”袭人道：“书是第一件，字是第二件。到当时你纵有了书，你的字写的在那边呢？”宝玉笑道：“我经常也有写的好些，莫非都充公着？”袭人道：“何曾充公着。你昨儿不在家，我就拿出来共算，数了一数，才有五六十篇。这三四年的工夫，莫非只要这几张字不成。依我说，从明日起，把别的心全收了起来，每天快临几张字补上。虽不能按日都有，也要大抵看得畴昔。”宝玉听了，忙的本身又亲检了一遍，实在敷衍不去，便说：“明日为始，一天写一百字才好。”说话时大师安下。