一时大师散后，进园齐往芦雪庵来，听李纨出题限韵，独不见湘云宝玉二人。黛玉道：“他两个再到不了一处，若到一处，生出多少故事来。这会子必然算计那块鹿肉去了。”正说着，只见李婶也走来看热烈，因问李纨道：“如何一个带玉的哥儿和那一个挂金麒麟的姐儿，那样洁净清秀，又很多吃的，他两个在那边商讨着要吃生肉呢，说的有来有去的。我只不信肉也生吃得的。”世人听了，都笑道：“了不得，快拿了他两个来。”黛玉笑道：“这但是云丫头闹的，我的卦再不错。”李纨等忙出来找着他两个说道：“你们两个要吃生的，我送你们到老太太那边吃去。那怕吃一只生鹿，撑病了不与我相干。这么大雪，怪冷的，替我作祸呢。”宝玉笑道：“没有的事，我们烧着吃呢。”李纨道：“这还罢了。”只见老婆们拿了铁炉，铁叉，铁丝チ来，李纨道：“细心割了手，不准哭！”说着，同探春出来了。
现在香菱正满心对劲只想作诗，又不敢非常罗唣宝钗，可巧来了个史湘云。那史湘云又是极爱说话的，那边禁得起香菱又就教他谈诗，更加高了兴，没昼没夜高谈阔论起来。宝钗因笑道：“我实在聒噪的受不得了。一个女孩儿家，尽管拿着诗作端庄事讲起来，叫有学问的人听了，反笑话说不守本分的。一个香菱没闹清，偏又添了你这么个话口袋子，满嘴里说的是甚么：如何是杜工部之沉郁，韦姑苏之淡雅，又如何是温八叉之绮靡，李义山之隐僻。放着两个现成的诗家不晓得，提那些死人做甚么！”湘云听了，忙笑问道：“是那两个？好姐姐，你奉告我。”宝钗笑道：“呆香菱之心苦，疯湘云之话多。”湘云香菱听了，都笑起来。
一时宝钗姊妹往薛阿姨房内去后，湘云往贾母处来，林黛玉回房歇着。宝玉便找了黛玉来，笑道：“我虽看了lt;lt;西厢记gt;gt;，也曾有明白的几句，说了讽刺，你曾恼过。现在想来，竟有一句不解，我念出来你讲讲我听。”黛玉听了，便知有文章，因笑道：“你念出来我听听。”宝玉笑道：“那lt;lt;闹简gt;gt;上有一句说得最好，是几时孟光接了梁鸿案？'这句最妙。孟光接了梁鸿案'这五个字，不过是现成的典，难为他这是几时'三个虚字问的风趣。是几时接了？你说说我听听。”黛玉听了，禁不住也笑起来，因笑道：“这原问的好。他也问的好，你也问的好。”宝玉道：“先时你只疑我，现在你也没的说，我反落了单。”
一时众姊妹来齐，宝玉只嚷饿了，连连催饭。好轻易等摆上来，头一样菜便是牛乳蒸羊羔。贾母便说：“这是我们丰年纪的人的药，没见天日的东西，可惜你们小孩子们吃不得。今儿别的有新奇鹿肉，你们等着吃。”世人承诺了。宝玉却等不得，只拿茶泡了一碗饭，就着野鸡瓜齑忙忙的咽完了。贾母道：“我晓得你们今儿又有事情，连饭也不顾吃了。”便叫“留着鹿肉与他早晨吃”，凤姐忙说“另有呢”，方才罢了。史湘云便悄和宝玉计算道：“有新奇鹿肉，不如我们要一块，本身拿了园里弄着，又顽又吃。”宝玉听了，巴不得一声儿，便真和凤姐要了一块，命婆子送入园去。