袭人唤麝月道：“我不会和人拌嘴，晴雯性太急，你快畴昔震吓他两句。”麝月听了，忙过来讲道：“你且别嚷。我且问你，别说我们这一处，你看满园子里，谁在主子屋里教诲过女儿的？便是你的亲女儿，既分了房，有了主子，自有主子打得骂得；再者，大些的女人姐姐们打得骂得，谁许你老子娘又半中间管闲事了？都如许管，又要叫她们跟着我们学甚么？越老越没了端方！你见前儿坠儿的娘来吵，你也来跟她学？你们放心，因连日这个病阿谁病，老太太又不得闲心，以是我没回。等两日闲了，我们痛回一回，大师把威风煞一煞儿才好！宝玉才好了些，连我们不敢大声说话，你反打得人狼号鬼叫的。上头能出了几日门，你们就没法无天的，眼睛里没了我们，再两天你们就该打我们了！她不要你这乳母，怕粪草埋了她不成？”
一时芳官又跟了她乳母去洗头。她乳母偏又先叫了她亲女儿洗过了后才叫芳官洗。芳官见了这般，便说他偏疼，“把你女儿剩水给我洗。我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不算，反倒给我剩东剩西的。”他乳母惭愧变成恼，便骂她：“不识汲引的东西！怪不得大家都说伶人没一个好缠的。凭你甚么好人，入了这一行，都弄坏了。这一点子屄崽子，也挑幺挑六，咸屄淡话，咬群的骡子似的！”娘儿两个吵起来。
袭人忙打发人去说：“少乱嚷！瞅着老太太不在家，一个个连句温馨话也不说。”晴雯因说：“都是芳官不费事，不知狂的甚么！也不过是会两出戏，倒像杀了贼王、擒了背叛来的！”袭人道：“‘一个巴掌拍不响’，老的也太不公些，小的也太可爱些。”宝玉道：“怨不得芳官。自古说：‘物不平则鸣’。她少亲失眷的，在这里没人照看，赚了她的钱。又作贱他，如何怪得。”因又向袭人道：“她一月多少钱？今后不如你收了过来看管她，岂不费事？”袭人道：“我要照看她那里照看不了，又要她那几个钱才照看她？没的讨人骂去！”说着，便起家至那屋里，取了一瓶花露油，并些鸡卵、香皂、头绳之类，叫一个婆子来送给芳官去，叫她另要水自洗，不要喧华了。她乳母益发惭愧，便说芳官“没知己，花掰我剥削你的钱”，便向她身上拍了几下，芳官便哭起来。宝玉便走出，袭人忙劝：“何为么？我去说她。”晴雯忙先过来，指她乳母说道：“你白叟家太不费事！你不给她洗头的东西，我们饶给她东西，你不自臊，另有脸打她！她要还在学里学艺，你也敢打她不成？”那婆子便说：“‘一日叫娘，毕生是母。’她场面我，我就打得！”
接着，司内厨的婆子来问：“晚餐有了，可送不送？”小丫头听了，出去问袭人。袭人笑道：“方才胡吵了一阵，也没留意听钟几下了。”晴雯道：“那劳什子又不知如何了，又得去清算。”说着，便拿过表来瞧了一瞧，说：“再略等半钟茶的工夫就是了。”小丫头去了。麝月笑道：“提起调皮，芳官也该打几下。昨儿是她玩弄了那坠子半日，就坏了。”说话之间，便将餐具办理现成。一时小丫头子捧了盒子出去站住。晴雯、麝月揭开看时，还是这四样小菜。晴雯笑道：“已经好了，还不给两样平淡菜吃！这稀饭咸菜闹到多迟早？”一面摆好，一面又看那盒中，却有一碗火腿鲜笋汤，忙端了放在宝玉跟前。宝玉便就桌上喝了一口，说：“好烫！”袭人笑道：“菩萨！能几日不见荤，馋得如许起来！”一面说，一面忙端起，悄悄用口吹。因见芳官在侧，便递与芳官，笑道：“你也学着些奉侍，别一味呆憨呆睡。口劲轻着些，别吹上唾沫星儿。”芳官依言果吹了几口，甚妥。