且说薛家夏金桂赶了薛蟠出去，白天拌嘴没有仇家，秋菱又住在宝钗那边去了，只剩得宝蟾一人同住。既授予薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比畴前了。金桂看去，更是一个仇家，本身也悔怨不来。一日，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾做个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：“大爷前日出门，到底是到那边去？你天然是晓得的了。”宝蟾道：“我那边晓得。他在奶奶跟前还不说，谁晓得他那些事！”金桂嘲笑道：“现在另有甚么奶奶太太的，都是你们的天下了。别人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子。你还是我的丫头，问你一句话，你就和我摔脸子，说塞话。你既这么有权势，为甚么不把我勒死了？你和秋菱不拘谁做了奶奶，那不清净了么！偏我又不死，碍着你们的道儿。”宝蟾听了这话，那边受得住，便眼睛直直的瞅着金桂道：“奶奶这些闲话只好说给别人听去，我并没和奶奶说甚么。奶奶不敢惹人家，何必来拿着我们小软儿出气呢。端庄的，奶奶又装听不见，没事人一大堆了。”说着，便哭天哭地起来。金桂更加性起，便趴下炕来，要打宝蟾。宝蟾也是夏家的民风，半点儿不让。金桂将桌椅杯盏尽行打翻，那宝蟾尽管喊冤叫屈，那边理睬他半点儿。
走过院子里，只见贾母身边的丫头同着秋菱劈面走来。薛阿姨道：“你从那边来，老太太身上可安？”那丫头道：“老太太身上好，叫来请姨太太安，还感谢前儿的荔枝，还给琴女人道贺。”宝钗道：“你多迟早来的？”那丫头道：“来了好一会子了。”薛阿姨料她晓得，红着脸说道：“这现在我们家里闹得也不像个过日子的人家了，叫你们那边闻声笑话。”丫头道：“姨太太说那边的话，谁家没个碟大碗小磕着碰到的呢。那是姨太太多心罢咧。”说着，跟了回到薛阿姨房中，略坐了一回就去了。宝钗正叮嘱香菱些话，只听薛阿姨俄然叫道：“左肋疼痛的很。”说着，便向炕上躺下。唬得宝钗、香菱二人手足无措。要知后事如何，下回分化。
这里贾琏一面叫人抓药。一面回到房中奉告凤姐黛玉的病原与大夫用的药，述了一遍。只见周瑞家的走来回了几件没要紧的事，贾琏听到一半，便说道：“你回二奶奶罢，我另有事呢。”说着就走了。周瑞家的回完了这件事，又说道：“我方才到林女人那边，看她阿谁病，竟是不好呢。脸上一点赤色也没有，摸了摸身上，只剩得一把骨头。问问她，也没有话说，只是淌眼泪。返来紫鹃奉告我说：‘女人现在病着，要甚么本身又不肯要，我筹算要问二奶奶那边支用一两个月的月钱。现在吃药虽是公中的，零用也得几个钱。’我承诺了她，替她来回奶奶。”凤姐低了半日头，说道：“竟这么着罢：我送她几两银子使罢，也不消奉告林女人。这月钱倒是不好支的，一小我开了例，如果都支起来，那如何使得呢！你不记得赵姨娘和三女人拌嘴了，也不过为的是月钱。何况迩来你也晓得，出去的多，出去的少，总绕不过弯儿来。不晓得的，还说我筹算的不好，更有那一种嚼舌根的，说我搬运到娘家去了。周嫂子，你倒是那边经手的人，这个天然还晓得些。”周瑞家的道：“真正委曲死人！如许大门头儿，除了奶奶如许心计儿当家罢了。别说是女人当不来，就是三头六臂的男人，还撑不住呢。还说这些个混账话。”说着，又笑了一声，道：“奶奶还没闻声呢，外头的人还更胡涂呢。前儿周瑞回家来，提及外头的人，打量着我们府里不知如何样有钱呢。也有说‘贾府里的银库几间，金库几间，使的家伙都是金子镶了玉石嵌了的。’也有说‘女人做了王妃，天然皇上家的东西分的了一半子给娘家。前儿贵妃娘娘探亲返来，我们还亲见她带了几车金银返来，以是家里清算安排的水晶宫似的。那日在庙里还愿，花了几万银子，只算得牛身上拔了一根毛罢咧。’有人还说：‘他门前的狮子只怕还是玉石的呢。园子里另有金麒麟，叫人偷了一个去，现在剩下一个了。家里的奶奶、女人不消说，就是屋里使唤的女人们，也是一点儿不动，喝酒下棋，操琴画画，反正有奉侍的人呢。单管穿罗罩纱，吃的戴的，都是人家不认得的。那些哥儿姐儿们更不消说了，要天上的玉轮，也有人去拿下来给他玩。’另有歌儿呢，说是‘宁国府，荣国府，金银财宝如粪土。吃不穷，穿不穷，算来……’”说到这里，蓦地咽住。本来当时歌儿说道是“算来老是一场空”。这周瑞家的说溜了嘴，说到这里，俄然想起这话不好，因咽住了。凤姐儿听了，已明白必是句不好的话了，也不便诘问，因说道：“那都没要紧。只是这金麒麟的话从何而来？”周瑞家的笑道：“就是那庙里的老羽士送给宝二爷的小金麒麟儿。厥后丢了几天，亏了史女人捡着还了他，外头就造出这个谎言来了。奶奶说这些人好笑不成笑？”凤姐道：“这些话倒不是好笑，倒是可骇的。我们一日难似一日，内里还是这么讲究。鄙谚儿说的，‘人怕着名猪怕壮’，何况又是个浮名儿，毕竟还不知如何样呢。”周瑞家的道：“奶奶虑的也是。只是满城里茶坊酒铺儿以及各胡同儿都是如许说，并且不是一年了，那边握的住世人的嘴。”凤姐点点头儿，因叫平儿称了几两银子，递给周瑞家的，道：“你先拿去交给紫鹃，只说我给她加添买东西的。若要官中的，尽管要去，别提这月钱的话。她也是个伶透人，天然明白我的话。我得了空儿，就去瞧女人去。”周瑞家的接了银子，承诺着自去。不提。