他父亲秦业，现任营缮郎，年近七十，夫人早亡。因当年无后代，便向摄生堂抱了一个儿子并一个女儿。谁知儿子又死了，只剩女儿，奶名唤可儿，长大时，生得描述袅娜，脾气风骚。身分与贾家有些干系，故结了亲，许与贾蓉为妻。那秦业至五旬之上方得了秦钟。因去岁业师亡故，未暇延请高超之士，只得临时在家复习旧课。正思要和亲家去商讨，送往他家塾中去，临时不致荒废，可巧遇见了宝玉这个机遇。又知贾家塾中当今司塾的是贾代儒，乃当今之老儒，秦钟此去，学业料必进益，成名可望，是以非常欢乐。只是宦囊羞怯，那贾家上高低下都是一双繁华眼睛，轻易拿不出来；又恐误了为儿子的毕生大事，说不得东拼西凑的恭恭敬敬封了二十四两贽见礼，亲身带了秦钟，来代儒家拜见了。然后听宝玉上学之日，好一同入塾。恰是：
本来袭人实未睡着，不过用心装睡，引宝玉来怄他玩耍。先闻得说字、问包子等事，也还可不必起来；厥后摔了茶钟，动了气，遂赶紧起来解释劝止。早有贾母遣人来问：“是如何了？”袭人忙道：“我才倒茶来，被雪滑倒了，失手砸了钟子。”一面又安抚宝玉道：“你立意要撵她也好，我们也都情愿出去，不如顺势连我们一齐撵了，我们也好，你也不愁再有好的来奉侍你。”宝玉听了这话，方无了言语，被袭人等扶至炕上，脱换了衣服。不知宝玉口内还说些甚么，只觉口齿绵缠，眼眉更加饧涩，忙伏侍他睡下。袭人伸手从他项上摘下那通灵玉来，用本身的手帕包好，塞在褥下，次日带时，便冰不着脖子。那宝玉就枕便睡着了。彼时李嬷嬷等已出去了，闻声醉了，不敢前来再加冒犯，只悄悄的探听睡了，方放心散去。