一日，贾政无事，在书房中看书。签押上呈进一封书子，内里官封，上开着：“镇守海门等处总制公文一角，飞递江西粮道衙门。”贾政拆封看时，只见上写道：
金陵契好，桑梓情深。昨岁供职来都，窃喜常依座右。仰蒙雅爱，许结朱陈，至今佩德勿谖。祗因调任海疆，未敢冒昧奉求，衷度量歉，自叹无缘。今幸戟戟遥临，欣喜平生之愿。正申燕贺，先蒙翰教，边帐光生，武夫额手。虽隔重洋，尚叨樾荫。想蒙不弃卑寒，但愿茑萝之附。小儿已承青盼，淑媛素仰芳仪。如蒙践诺，即遣冰人。途路虽遥，一水可通。不敢云百辆之迎，敬备仙舟以俟。兹修寸幅，恭贺升祺，并求金允。临颖不堪待命之至。世弟周琼顿首。贾政看了，心想：“后代姻缘，公然有必然的。旧年因见他就了京职，又是同亲的人，夙来相好，又见那孩子长得好，在席间原提起这件事。因未说定，也没有与她们提及。厥后他调了海疆，大师也不说了。不料我今升任至此，他写书来问。我看起流派却也相称，与探春到也相配。但是我并未带家眷，只可写字与她商讨。”正在迟疑，只见门上传进一角文书，是议取到省集会事件。贾政只得清算上省，侯节度派委。
据京营节度使咨称：“缘薛蟠籍隶金陵，行过承平县，在李家店歇宿，与店内当槽之张三素不相认。于某年代日，薛蟠令店东备酒聘请承平县民吴良同饮，令当槽张三取酒。因酒不甘，薛蟠令换好酒。张三因称酒已沽定难换。薛蟠因伊倔强，将酒照脸泼去，不期去势甚猛，恰值张三低头拾箸，一时失手，将酒碗掷在张三鲁门，皮破血出，逾时死亡。李店东趋救不及，随向张三之母奉告。伊母张王氏往看，见已身故，随喊禀地保，赴县呈报。前署县诣验，仵作将骨破一寸三分及腰眼一伤，漏报填格，详府审转。看得薛蟠实系泼酒失手，掷碗误伤张三身故，将薛蟠照不对杀人，准斗杀罪收赎。”等因前来。臣等细阅各犯证尸亲前后供词不符，且查《斗杀律》注云：“相争为斗，相打为殴。”必实无争斗景象，相逢身故，方能够不对杀定拟。应令该节度审明真相，妥拟具题。今据该节度疏称：薛蟠因张三不肯换酒，醉后拉着张三右手，先殴腰眼一拳。张三被殴回骂，薛蟠将碗掷出，致伤鲁门深重，骨碎脑破，立时死亡。是张三之死实由薛蟠以酒碗砸伤深重致死，自应以薛蟠拟抵，将薛蟠依《斗杀律》拟绞监侯，吴良拟以杖徒。承审不实之府州县应请……
李十儿便本身做起威福，钩连表里一气的哄着贾政办事，恶感觉事事殷勤，件件随心。以是贾政不但不疑，反多信赖。便有几处揭报，下属见贾政古朴忠诚，也不查察。惟是幕友们耳目最长，见得如此，得便用言规谏，无法贾政不信，也有辞去的，也有与贾政相幸亏内保持的。因而，漕务事毕，尚无陨越。
一日，在第宅闲坐，见桌上堆着一堆字纸，贾政一一看去，见刑部一本：“为报明事，会看得金陵籍行商薛蟠――”贾政便吃惊道：“了不得，已经提本了！”随用心看下去，是“薛蟠殴伤张三身故，串嘱尸证捏供误杀一案。”贾政一拍桌道：“完了！”只得又看，底下是：