惜春恰是愁闷，惦着：“妙玉朝晨去后，不知闻声我们姓包的话了没有，只怕又获咎了她，今后总不肯来。我的知己是没有了。况我现在实难见人，父母早死，嫂子嫌我。头里有老太太，到底还疼我些，现在也死了，留下我孤苦伶仃，如何结局？”想到：“迎春姐姐磨折死了，史姐姐守着病人，三姐姐远去，这都是命里所招，不能自在。独占妙玉如闲云野鹤，无拘无束。我能学她，就造化不小了。但我是世家之女，怎能遂意！这回看家，已大担不是，另有何颜？在这里，又恐太太们不知我的苦衷，将来的后事如何呢？”想到其间，便要把本身的青丝绞去，要想削发。彩屏等闻声，仓猝来劝，岂知已将一半头发绞去。彩屏更加着忙，说道：“一事不了，又出一事，这可如何好呢！”
次日，林之孝一早进书房跪着，贾政将后被盗的事问了一遍，并将周瑞供了出来，又说：“衙门拿住了鲍二，身边搜出了失单上的东西，现在夹讯，要在他身上要这一伙贼呢。”贾政听了，大怒道：“家奴负恩，引贼盗窃家主，真是反了！”立即叫人到城外将周瑞捆了，送到衙门鞠问。林之孝尽管跪着，不敢起来。贾政道：“你还跪着做甚么？”林之孝道：“主子该死，求老爷开恩。”正说着，赖大等一干办事家人上来请了安，呈上丧事账薄。贾政道：“交给琏二爷算了然来回。”呼喊着林之孝出去了。
只言栊翠庵一个跟妙玉的女尼，她本住在静室前面，睡到五更，闻声前面有人声响，只道妙玉打坐不安。厥后闻声有男人脚步，门窗响动，欲要起来瞧看，只是身子发软懒怠开口，又不闻声妙玉言语，只睁着两眼听着。到了天亮，终感觉内心清楚，披衣起来，叫了道婆预备妙玉茶水，她便往前面来看妙玉。岂知妙玉的踪迹全无，门窗大开。内心惊奇昨晚响动，甚是狐疑，说：“如许早她到那边去了？”走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地下另有一把刀鞘，一条搭膊，便道：“不好了，昨晚是贼烧了闷香了！”急叫人起来检察，庵门还是紧闭。那些婆后代婢们都说：“昨夜煤气熏着了，今早都起不起来，这么早，叫我们做甚么？”那女尼道：“师父不知那边去了。”世人道：“在观音堂打坐呢。”女尼道：“你们还做梦呢！你来瞧瞧。”世人不知，也都着忙，开了庵门，满园里都找到了，想来或是到四女人那边去了。
世人来叩腰门，又被包勇骂了一顿。世人说道：“我们妙师父昨晚不知去处，以是来找。求你白叟家叫开腰门，问一问来了没来就是了。”包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，她跟了贼受用去了。”世人道：“阿弥陀佛，说这些话的防着下割舌天国！”包勇活力道：“胡说！你们再闹，我就要打了。”世人陪笑央告道：“求爷叫开门，我们瞧瞧；若没有，再不敢轰动你太爷了。”包勇道：“你不信，你去找；若没有，返来问你们。”包勇说着，叫开腰门，世人找到惜春那边。