且说贾芸出来见了贾琏，因探听可有甚么事情。贾琏向他说：“前儿倒有一件事情出来，偏生你婶娘再三求了我，给了贾芹了。她许了我说，明儿园里另有几处要栽花木的处所，等这个工程出来，必然给你就是了。”贾芸听了，半晌说道：“既是如许，我就等着罢。叔叔也不必先在婶子跟前提我今儿来探听的话，到跟前再说也不迟。”贾琏道：“提它何为么，我那里有这些工夫说闲话儿呢。明儿一个五更，还要到兴邑去走一趟，需恰当日赶返来才好。你先去等着，后日起更今后你来讨信，早了我不得闲。”说着便回前面换衣服去了。
且说贾芸偶尔碰了这件事，心中也非常罕希，想那倪二倒公然有些意义，只是还怕他一时醉中慷慨，到明日更加的要起来，便如那边，心内踌躇不决。忽又想道：“无妨，等那件事成了，也可更加还他。”想毕，一向走到个钱铺里，将那银子称了称，十五两三钱四分二厘。贾芸见倪二不扯谎，心下更加欢乐，收了银子来至家门，先到隔壁将倪二的信捎了与他娘子晓得，方回家来。见他母亲身在炕上拈线，见他出去，便问那里去了一日。贾芸恐他母亲活力，便不提及卜世仁的事来，只说在西府里等琏二叔的来着问他母亲吃了饭未曾，他母亲说：“已吃过了，给你留了饭在那边。”叫小丫头子拿过来与他吃。那天，已是掌灯时候，贾芸吃了饭清算安息，一夜无话。
见过贾母，出至内里，人马俱已齐备。刚欲上马，只见贾琏存候返来了，正上马，二人劈面，相互问了两句话。只见中间转出一小我来，“请宝叔安”。宝玉看时，只见此人容长脸，长挑身材，年纪只好十八九岁，生得实在斯文清秀，倒也非常面善，只是想不起是哪一房的，叫甚么名字。贾琏笑道：“你如何发楞，连他也不认得？他是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿。”宝玉笑道：“是了，是了，我如何就忘了。”因问他母亲好，这会子甚么活动。贾芸指贾琏道：“找二叔说句话。”宝玉笑道：“你倒比先更加出挑了，倒像是我的儿子。”贾琏笑道：“好不害臊！人家比你大四五岁呢，就替你作儿子了？”宝玉笑道：“你本年十几岁了？”贾芸道：“十八岁了。”
贾芸出了荣国府回家，一起考虑，想出一个主张来，便一径往他母舅卜世仁家来。本来卜世仁现开香料铺，方才从铺子面里来，忽见贾芸出去，相互见过了，因问他这迟早甚么事跑了来。贾芸笑道：“有件事求娘舅帮衬帮衬。我现有一件要紧的事，用些冰片、麝香利用，好歹娘舅每样赊四两给我，八月里按数送了银子来。”卜世仁嘲笑道：“再休提赊欠一事。前儿也是我们铺子里一个伴计，替他的亲戚赊了几两银子的货，至今总未还上。是以我们大师赔上，立了条约，再不准替亲朋赊欠。谁要错了这个，就要罚他二十两银子的东道，还赶出铺子去。何况现在这个货也短，你就拿现银子到我们这类不三不四的小铺子里来买，也还没有这些，只好倒扁儿去。这是一。二则你那里有端庄事，不过赊了去又是混闹。你只说娘舅见你一遭儿就派你一遭儿不是。你小人儿家很不知好歹，也到底立个主意，赚几个钱，弄得穿是穿吃是吃的，我看着也喜好。”
宝玉笑道：“但是姐姐们都过来了，如何不见？”邢夫人道：“她们坐了一会子，都往背面不知那屋里去了。”宝玉道：“大娘方才说有话说，不知是甚么话？”邢夫人笑道：“那里有甚么话，不过叫你等着，同你姊妹们吃了饭去。另有一个好玩的东西给你带归去玩。”娘儿两个说话，不觉早又晚餐时节。调开桌椅，列举杯盘，母女姐妹们吃毕了饭。宝玉辞了贾赦，同姐妹们一同回家，见过贾母、王夫人等，各自回房安眠。不在话下。