宝琴正在里间房内梳洗换衣。一时众姊妹来齐，宝玉只嚷饿了，连连催饭。好轻易等摆上饭来，头一样菜便是牛乳蒸羊羔。贾母便说：“这是我们丰年纪的人的药，没见天日的东西，你们小孩子们吃不得。今儿别的有新奇鹿肉，你们等着吃。”世人承诺了。宝玉却等不得，只拿茶泡了一碗饭，就着野鸡瓜齑，忙忙的咽完了。贾母道：“我晓得你们今儿又有事情，连饭也不顾吃了。”便叫“留着鹿肉，与他早晨吃”，凤姐忙说“另有呢。”，方才罢了。史湘云便悄和宝玉计算道：“有新奇鹿肉，不如我们要一块，本身拿了园里弄着，又玩又吃。”宝玉听了，巴不得一声儿，便真和凤姐要了一块，命婆子送入园去。
宝玉素习深知黛玉有些小性儿，且尚不知克日黛玉和宝钗之事，正恐贾母疼宝琴她心中不安闲；今见湘云如此说了，宝钗又如此答，再审度黛玉声色亦不似昔日，公然与宝钗之说符合，心中闷闷不解。因想：“他两个平日不是如许的，现在看来，竟更比别人好了十倍。”一时又见林黛玉赶着宝琴叫“mm”，并不提名道姓，直似亲姊妹普通。那宝琴年青心热，且赋性聪敏，自幼读书识字，今在贾府住了两日，大抵人物已知。又见诸姊妹都不是那轻浮脂粉，且又和姐姐皆和契，故也不肯怠慢，此中又见林黛玉是个出类拔萃的，便更与黛玉亲敬非常。宝玉看着，只是悄悄的纳罕。
一时，大师散后，进园齐往芦雪庵来，听李纨出题限韵，独不见湘云宝玉二人。黛玉道：“他两个再到不了一处，若到一处，生出多少故事来！这会子必然算计那块鹿肉去了。”正说着，只见李婶也走来看热烈，因问李纨道：“如何一个带玉的哥儿和那一个挂金麒麟的姐儿，那样洁净清秀，又很多吃的，他两个在那边商讨着要吃生肉呢，说得有来有去的。我只不信，肉也生吃得的？”世人听了，都笑道：“了不得，快拿了他两个来。”黛玉笑道：“这但是云丫头闹的，我的卦再不错。”
李纨等忙出来，找着他两个，说道：“你们两个要吃生的，我送你们到老太太那边吃去。那怕吃一只生鹿，撑病了不与我相干。这么大雪，怪冷的，替我作祸呢。”宝玉笑道：“没有的事，我们烧着吃呢。”李纨道：“这还罢了。”只见老婆们拿了铁炉、铁叉、铁丝幪来，李纨道：“细心割了手，不准哭！”说着，同探春出来了。
黛玉因又提及宝琴来，想起本身没有姊妹，不免又哭了。宝玉忙劝道：“这又自寻烦恼了。你瞧瞧，本年比旧年更加瘦了，你还不保养！每天好好的，你必是自寻烦恼哭一会子，才算完了这一天的事。”黛玉拭泪道：“迩来我只觉心伤，眼泪却像比旧幼年了些的。内心尽管酸痛，眼泪却未几。”宝玉道：“这是你哭惯了，内心疑的，岂有眼泪会少的！”
正说着，只见他屋里的小丫头子送了猩猩毡大氅来，又说：“大奶奶才打发人来讲，下了雪，要商讨明日请人作诗呢。”一语未了，只见李纨的丫头走来请黛玉。宝玉便邀着黛玉同往稻香村来。黛玉换上掐金挖云红香羊皮小靴，罩了一件大红羽纱面白狐皮里的鹤氅，束一条青金闪绿双环四合快意绦，头上罩了雪帽。二人一齐踏雪行来。只见众姊妹都在那边，都是一色大红猩猩毡与羽毛缎的大氅，独李纨穿一件青哆罗呢对襟褂子，薛宝钗穿一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅；邢岫烟还是家常旧衣，并无避雪之衣。一时史湘云来了，穿著贾母与她的一件貂鼠脑袋面子、大毛黑灰鼠里子、里外发热大褂子，头上带着一顶挖云鹅黄片金里、大红猩猩毡昭君套，又围着大貂鼠风领。黛玉先笑道：“你们瞧瞧，孙行者来了。她普通的也拿着雪褂子，用心装出个小骚达子来。”湘云笑道：“你们瞧瞧我里头打扮的。”一面说，一面脱了褂子。只见他里头穿著一件半新的靠色三镶魁首秋香色盘金五色绣龙窄褙小袖掩衿银鼠短袄，内里短短的一件水红装缎狐肷褶子，腰里紧紧束着一条胡蝶结实长穗五色宫绦，脚下也穿著麀皮小靴，越显得蜂腰猿背，鹤势螂形。世人都笑道：“偏她只爱打扮成个小子的样儿，原比她打扮女儿更美丽了些。”湘云道：“快商讨作诗！我听听是谁的店主？”李纨道：“我的主张。想来昨儿的正日已过了，再等正日又太远，可巧又下雪，不如大师凑个社，又替她们拂尘，又能够作诗。你们意义如何样？”宝玉先道：“这话非常。只是本日晚了，若到明儿晴了，又无趣。”世人看道：“这雪一定晴，纵晴了，这一夜下的也够赏了。”李纨道：“我这里虽好，又不如芦雪庵好。我已经打发人笼地炕去了，我们大师拥炉作诗。老太太想来一定欢畅，何况我们小玩意儿，单给凤丫头个信儿就是了。你们每人一两银子就够了，送到我这里来。”指着香菱、宝琴、李纹、李绮、岫烟，“五个不算外，我们里头二丫头病了不算，四丫头告了假也不算，你们四分子送了来，我包总五六两银子也尽够了。”宝钗等一齐应诺。因又拟题限韵，李纨笑道：“我内心本身定了，比及了明日临期，反正晓得。”说毕，大师又闲话了一回，方往贾母处来。本日无话。