一面说，一面大师看梅花。本来这枝梅花只要二尺来高，旁有一横枝纵横而出，约有五六尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，花吐胭脂，香欺兰蕙，各各称赏。谁知邢岫烟、李纹、薛宝琴三人都已吟成，各自写了出来。世人便依“红梅花”三字之序看去，写道是：
咏红梅花得“梅”字李纹白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开。冻脸有痕皆是血，醉心无恨亦成灰。误吞丹药移真骨，偷下瑶池脱旧胎。江北江南春光辉，寄言蜂蝶漫疑猜。
黛玉联道：
黛玉忙联道：
湘云正渴了，忙忙的吃茶，已被岫烟联道：
凭诗祝舜尧。
湘云那边肯让人，且别人也不如她敏捷，都看她扬眉挺身的说道：
林黛玉不容她道出，接着便道：
湘云忙联道：
加絮念征徭。坳垤审夷险，
湘云忙笑联道：
李纨笑道：“我替你们看热酒去罢。”宝钗命宝琴续联，只见湘云站起来道：
林斧不闻樵。伏象千峰凸，
宝琴也忙道：
咏红梅花得“花”字薛宝琴疏是枝条艳是花，春妆后代竞豪华。闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。前身定是瑶台种，无复相疑色相差。
煮酒叶难烧。
无风仍脉脉，
寻春问腊到蓬莱。
瑞释九重焦。僵卧谁相问？
没帚山僧扫，
黛玉又忙道：
黛玉写了，又点头道：“刚巧罢了。”湘云忙催二鼓，宝玉又笑道：
湘云见这般，自为得趣，又是笑，又忙联道：
凤姐儿想了半日，笑道：“你们别笑话我。我只要一句粗话，下剩的我就不晓得了。”世人都笑道：“越是粗话越好。你说了，尽管干闲事去罢。”凤姐儿笑道：“我想，下雪必刮北风。昨夜闻声一夜的北风，我有了一句，就是‘一夜北风紧’，可使得？”世人听了，都相视笑道：“这句虽粗，不见底下的，这恰是会作诗的起法。不但好，并且留了多少境地与先人。就是这句为首，稻香老农快写上，续下去。”凤姐和李婶、平儿又吃了两杯酒，自去了。这里李纨便写了：
龙斗阵云销。野岸回孤棹，
贫寒怀箪瓢。
吟鞭指灞桥。赐裘怜抚戍，
翦翦舞随腰。煮芋成新赏，
黛玉写了，点头笑道：“起的平平。”湘云又道：“快着！”宝玉笑道：
盘蛇一径遥。花缘经冷结，
酒未开樽句未裁，
淋竹醉堪调。
湘云笑得弯了腰，忙念了一句，世人问“到底说的甚么？”湘云喊道：
空山泣老鸮。阶墀随高低，
欲志目前乐，
烹茶冰渐沸，
黛玉忙笑道：
月窟翻银浪，
时凝翡翠翘。
一面说，一面推宝玉，命他联。宝玉正看宝钗、宝琴、黛玉三人共战湘云，非常风趣，那边还顾得联诗，今见黛玉推他，方联道：
出世冷挑红雪去，离尘香割紫云来。槎枒谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。
湘云忙丢了茶杯，忙联道：
沁婢女可嚼，
色岂畏霜凋。深院惊寒雀，
李纨道：“够了，够了！虽没作完了韵，剩的字若生扭用了，倒不好了。”说着，大师来细细批评一回，独湘云的多，都笑道：“这都是那块鹿肉的功绩。”
海市失鲛绡。
宝钗笑称好，也忙联道：
不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅。
本身联道：开门雪尚飘。入泥怜洁白，香菱道：匝地惜琼瑶。成心荣枯草，探春道：偶然饰萎苕。价高村酿熟，李绮道：年稔府粱饶。葭动灰飞管，李纹道：阳回斗转杓。寒山已失翠，岫烟道：冻浦不闻潮。易挂疏枝柳，湘云道：难堆破叶蕉。麝煤融宝鼎，宝琴道：绮袖笼金貂。光夺窗前镜，黛玉道：香粘壁上椒。斜风仍故故，宝玉道：清梦转聊聊。那边梅花笛？宝钗道：谁家碧玉箫？鳌愁坤轴陷，