贾母来看宝玉，这顿打实在太狠了，不由又疼又气，也抱住他大哭起来。王夫人、凤姐儿好轻易劝住她，凤姐儿命丫环媳妇用藤屉子春凳抬上宝玉，跟着贾母抬进上房。贾政跟出来，看宝玉的伤，悔怨打重了。王夫人儿一声肉一声哭诉，宝玉如何不替贾珠死了，留下贾珠，也免他父亲活力。贾政只好再向贾母认错，被贾母喝退。薛阿姨、宝钗、湘云、袭人闻讯赶来。袭人满腹委曲，又不便当众使出来，就来到二门，命人找来茗烟，指责他不早去报信，又问起宝玉挨打的启事。茗烟说他当时不在跟前，他去探听了，是因为琪官和金钏儿的事打的，琪官的事能够是薛大爷捅出去的，金钏儿的事能够是三爷说的。袭人返来，见世人已为宝玉医治过，贾母让抬归去好好保养，就跟着回到怡红院，待世人散去，才上去奉侍，含着泪问：“如何打成如许？”宝玉叹口气，说：“不过就是那些事，问它做甚么？你看看打碎那里没有。”袭人悄悄地给他褪下内裤，只见大腿往上乌紫，尽是四指宽的伤痕，咬着牙说：“我的娘，打这么狠！你能听我一句话，也到不了这个境地。幸亏没有伤筋动骨。”
小丫头说：“宝女人来了。”袭人见来不及为宝玉穿衣，便用一床夹纱被给他盖上。宝钗托着一丸药走出去，叮咛袭人：“早晨用酒把这药化开，替他敷上，是散瘀解毒的。”又问宝玉：“这会子好些了？”宝玉道了谢，让了座。宝钗感喟一声，说：“早听人一句话，也不至有本日。别说老太太、太太心疼，就是我们……”她猛地认识到话过了头，忙咽下后半句，不由羞红了脸。宝玉听这话如此密切，再看她那娇羞的模样，心中大为打动，把疼痛忘到九霄云外。能有如许几个红粉知己，就是死了，一肇奇迹付诸东流，也心对劲足了。宝钗问起他挨打的启事，袭人把茗烟的话学一遍，宝玉才知另有贾环从中使坏。他见又拉上薛蟠，恐怕宝钗尴尬，忙制止袭人，说：“薛大哥向来不如许，你们别胡猜。”
黛玉拿动手帕，细想宝玉对她的体贴体贴，不觉神魂驰荡，心中掀起热浪。就命掌灯，研墨蘸笔，在两块帕子上题了三首诗，写出心中的缠绵幽怨。再想持续写时，感觉浑身炽热，脸上发热，对着镜子一照，见两腮通红，却不知恰是病根。她拿着帕子睡下，仍在思考。
宝钗满腹委曲，含泪别了母亲，回到房里哭了一夜。次日一夙起来，也顾不得梳洗，去看母亲。可巧碰上黛玉，问她：“那里去？”她说：“家去。”黛玉见她无精打采，两眼红肿，讽刺说：“姐姐保重些，就是哭出两缸泪，也治不好棒伤。”宝钗虽听出黛玉挖苦她，但因挂念着母亲、哥哥，也不转头，一向走了。黛玉立在花荫下，见李纨、三春姊妹及亲朋一起一起地走向怡红院，正迷惑如何不见凤姐儿，却见她搀着贾母，前面跟着邢夫人、王夫人、周姨娘一群人走来。
袭人到了蘅芜院，宝钗去她母亲那边了，直比及二更方回。宝钗回到母亲那边，薛阿姨也传闻宝玉挨打是为薛蟠流露了宝玉和琪官相好的动静。薛阿姨指责薛蟠混闹，扳连宝玉挨打。刚巧此事并不是薛蟠捅出去的，就使性子跟他妈喧华起来，宝钗就劝他不要如许。谁知反而触怒了他，抄起一根门闩，要去打死宝玉，大师才调净。薛阿姨拉住他，让他先打死她。他就跟母亲大吵大闹。宝钗责备他不该如许，说得字字在理。薛蟠词穷理屈，无话可说，绞尽脑汁，想出话来堵宝钗：“你不要和我闹，你这金的要配玉的，见他有那玩意儿，天然到处护着他。”宝钗气怔了，拉着薛阿姨哭着说：“妈妈，你听哥哥说的甚么话！”薛蟠这才知话说重了，负气回房睡觉。