凤姐儿见目标已达到，让贾蓉送张华些银子，父子回客籍度日，随后，她又命旺儿跟上张华，设法杀人灭口。旺儿领命，不肯做这坏知己的事，在内里躲了几天，返来扯谎说，因张华带着银子，离京第三天被劫路的一闷棍打死，他爹也被吓死。凤姐儿威胁旺儿说，假定张华没死，她探听出来，好好清算他。贾琏办完事返来，先去二姐处，已人去房空。看屋子的奉告他委曲，他只要感喟。见过贾赦、邢夫人，贾赦见他事办得好，把丫头秋桐赏他为妾，他回到家，原觉得凤姐儿会醋海生波，大闹一场，不料凤姐儿不但对尤二姐好，对秋桐也很宽宏，他只要暗中迷惑。
黛玉得知此事，也不再提诗社的事。宝钗、探春每天替宝玉临一张字。到三月尾，宝玉算算，再有五十篇便可敷衍畴昔了。这天，紫鹃俄然送来一卷东西，他翻开一看，是临摹的钟繇、王羲之的蝇头小楷。欢乐得他先向紫鹃作个揖，又到潇湘馆去伸谢。湘云、宝琴也送来几篇字。宝玉放下心来，每天复习应读的书。可巧海边产生了海啸，贾政奉旨到本地查赈，要到七月尾才气回京。宝玉得知，把书又扔到一边，还是到处浪荡。这天，湘云闲着无聊，见柳絮飘舞，填了一阕《如梦令》：
岂是绣绒才吐，卷起半帘香雾。纤手自拈来，空使鹃啼燕妒。且住，且住！莫使春光别去。
来到稻香村，把诗给李纨看了，大师商讨决定，明天三月初二起社，海棠社改成桃花社，黛玉为社主。明天早餐后，都去潇湘馆。次日恰是探春的生日，元春派两个小寺人送了礼。探春只好换了号衣，各处施礼。黛玉说这一社闹得不巧，老太太少不得要留她一天，只好改到初五。这天，贾政有手札返来，说是六七月间便可回京。袭人就劝宝玉该收心了。宝玉以为还早着呢，不消怕。袭人说他别说背书，就是写的字也不敷。宝玉一数，仅五百六十几张，确切敷衍不畴昔。三四年工夫，一天一张，还差一大半，只好说从明天起，一天起码要写一百字。次日一早，他就临摹工楷字帖。贾母不见他，怕他病了，忙派人来问，他才去存候，说了写字的事。贾母就让他每天放心读誊写字，来不来没干系。他又去见王夫人，王夫人说他临阵磨枪也来不及了，又怕他赶出病来。宝钗、探春等都说，书不能替他背，每人倒能替他写几张字，让他能多读些书，免得抱病。
纸里包不住火，贾琏与尤二姐的事到底让凤姐儿晓得了风声。趁贾琏出去处事，她把兴儿、旺儿一审，小厮不得不说了实话。她也不动声色，只与平儿悄悄筹议了，待贾琏再去安然州，命人把东配房清算一新，带上平儿与几个媳妇，让兴儿带路，坐车来到尤二姐的住处，一番花言巧语，尤二姐竟把她当作善面佛心的亲姊妹。她见二姐中了骗局，就把二姐接归去，从后门进了大观园，先到李纨处，说是让二姐先在园中暂住几天，待回明老太太再接回家。然后她派本身的丫环换下二姐的丫环，奉侍二姐。二姐见园中姐妹待她亲热，再没往坏处想。刚过三天，便教唆不动那几个丫头，平常用品不是缺这就是少那，别说脂粉头油了，连饭也是早一顿、晚一顿，饥一顿、饱一顿，偶然还是别人吃剩的。她想奉告凤姐儿，谁知凤姐儿来了结说：“丫头奉侍不到的，你固然说，我打她们。”又是mm长mm短的一番亲热，再把丫头、媳妇一顿怒斥，反使她怕人说她不贤能，难以说出口。
正说着，忽听内里一声响，世人吓了一跳。出去一看，是竹梢上挂个胡蝶鹞子。世人就要放鹞子，放放倒霉。丫头们纷繁回房，拿来鹞子，有美人儿的，有沙雁的，另有凤凰的。宝玉让把螃蟹鹞子拿来。袭人说螃蟹给三爷了，只拿来个美人的。世人的鹞子接踵飞上天，只要宝玉的如何也放不起来。气得他把鹞子摔到地上说：“要不是美人儿，我一脚把你踩个稀烂！”俄然起了大风，黛玉的鹞子飞走了。世人说：“林女人的病飞走了，我们也放飞了吧！”都把线放完，一群鹞子随风飞去，越飞越远，眨眼不见了。宝玉自此收了心，复习功课，偶尔出来转转，或找黛玉说会儿话。姐妹们也不来打搅他，自玩自的。