世人拜别，宝玉回房。贾母来时，他因仓猝换衣裳，把玉放在炕桌上没顾上戴，这时再找，竟不见影踪，把丫头们吓个半死，到处都找不到。园中人闻讯赶来，探春让关上门当真找，找到的有重赏。丫头婆子把厕所都翻了一遍，仍未找到。李纨急了，要搜世人，以便洗明净。探春以为，谁偷了玉，也不会放在身上找死，必是有人使坏。世人就想起方才只要贾环到处乱跑，也只要他与宝玉是仇家。探春让平儿把贾环哄来问一问，没想到一问问炸了，贾环哭着跑了。不一会儿，赵姨娘惊天动地哭着来闹开，贾环也跟着哭喊。王夫人来到，他母子才住了声。宝玉见袭人等哭得花枝乱颤，就说玉是他前几天看戏时不谨慎弄丢的。王夫人不信，哥儿返来，哪怕少个荷包，丫环也得点明，何况命根子。赵姨娘得了意，又想吵嚷，被王夫人喝住。李纨、探春只好以实相告。王夫人泪如雨下，想回明贾母，要把邢夫人那边的人也查查。凤姐儿抱病赶来，说是不能如许查，谁也晓得查出来没有活命，反会毁玉灭证，只要瞒着老太太、老爷公开查，能够会查出来。王夫人传令，谁也不准张扬，限袭人三天找出来，若找不出来，大师都不好过。凤姐儿又过到邢夫人那边，暗查那边的人。
黛玉偶然昏晕，偶然复苏，贾母查问紫鹃、雪雁，二人也不敢说，更不敢向侍书探听。这天黛玉连水也喝不进了，只是合眼躺在床上。紫鹃怕她死了，让雪雁守着，自去奉告贾母。雪雁没见过这类模样，心头突突直跳。正怕得要命，侍书奉探春之命来看望黛玉。侍书见黛玉只剩残喘，也吓得要命。雪雁只当黛玉一无所知了，问起宝玉和张家的婚事到底定了没有。侍书说，那是门客讨老爷欢心说的，太太底子不肯意，再说老太太早相中了人，怎会定张家的女人？还听二奶奶说，谁说亲也不顶用，老太太要亲上加亲的。雪雁说：“这么说，白送了这一名的命。”侍书问：“如何回事？”雪雁说：“我把你说的事跟紫鹃姐姐说，这一名听了，就弄到这步地步。”正说着，紫鹃返来，让二人出去说去，再说，女人怕不死得快些。侍书不信黛玉为此而病，紫鹃抱怨她不知黛玉的脾气，晓得了也不会传这类话了。忽听黛玉一声咳嗽，紫鹃忙搀起她，倒了杯开水，她微微承诺，喝了几口。方才正赶上她复苏，听侍书说太太分歧意张家的婚事，老太太要亲上加亲，除了本身，还能有谁？表情豁然开畅，不再想死了。贾母、王夫人、李纨、凤姐儿赶来看望她，她也有气有力地承诺几句。凤姐儿指责紫鹃大惊小怪，贾母倒夸紫鹃勤奋。
岫烟问：“请的哪位仙？”妙玉说：“铁拐李。”岫烟请她解释，她也解释不出。岫烟归去，把誊写的乩语让李纨等传看，只能猜一时是找不到的，但又丢不了，不知甚么时候又会出来，只是不知青埂峰在那里，仙家的门也难入。世人都焦急，只要黛玉暗喜，宝玉的玉一丢，岂不破了“金玉”之说？对她无益有害。
宝玉自丢了玉，一天到晚傻呵呵的，只是呆坐不动。叫他用饭他就吃，叫他睡觉他就睡，叫他给谁存候他就请，不叫他他就甚么都不晓得。袭人请黛玉来开导宝玉，黛玉以为木石姻缘已成究竟，反不美意义去。袭人去请探春，探春从宝玉丢玉、元春薨逝上已证明海棠着花的恶兆，只怕家道还要式微，哪有表情去？宝钗得知动静，想去探看，薛阿姨奉告她，王夫人已正式为宝玉提亲，固然还没最后定下来，她不能去。宝钗只好作罢。薛阿姨只盼着哥哥早日回京，好为薛蟠摆脱，也顾不上宝玉。这一阵只苦了袭人，任凭她低声下气地要求苦劝，宝玉竟如木偶普通，越来越傻。凤姐儿开初觉得他因丢玉气的，看他那失魂落魄的模样，就请医治疗，却没有一个大夫能对症下药。