袭人原是贾母的丫头，名唤珍珠，贾母知她心肠纯粹仁慈，就派她奉侍宝贝孙子。宝玉知她本姓花，见前人诗句有“花气袭人”之句，就禀明贾母，给她改名袭人。待宝玉与李嬷嬷睡熟，她见黛玉、鹦哥还没安息，就卸了妆，走出来，笑着问：“女人如何还不安息？”鹦哥说：“因为公子摔了玉，她本身抹泪呢，我好轻易才劝下了。”袭人说：“女人千万不成如许，将来只怕比这更怪的笑话另有呢！要为这事悲伤，只怕伤感不了呢。”黛玉说：“我记着了。”
仆人说：“这四家互有亲戚，一荣俱荣，一损俱损。这打死人的薛家就是‘丰年大雪’的‘薛’。他们世交故交多得很，老爷拿谁去？”雨村笑着问：“此案该如何告终呢？”仆人说：“不瞒老爷说，凶犯躲在那里我晓得，被拐卖的人我也晓得，死鬼卖主也晓得。被打死的是个小乡宦之子，名叫冯渊，上无父母，下无兄弟，十八九岁，遇见这拐子卖丫头，便看中了，买她来做妾，以是慎重其事，选定三天后过门。谁晓得拐子收了冯家的银子，又把丫头偷卖给薛家。他本想卷了两家的银子叛逃，却被两家抓住，打个半死。两家都不要退银子，都想要人。薛公子就让把冯公子打得稀烂，抬回家三天就死了。薛公子已定下日子进京，就带上丫头走他的路，并不是为性命官司叛逃。这些先不说，老爷晓得这个丫头是谁？”雨村说：“我如何晓得？”仆人说：“她就是老爷仇人甄家的女儿英莲！”雨村骇然大惊，说：“本来是她！”
次日一早，黛玉先给贾母请了安，又到王夫人处，正碰上王夫人与熙凤拆看金陵来的手札。黛玉虽不明启事，探春等都知是为了金陵薛家阿姨之子，她们的表兄薛蟠打死性命的事，现在正由应天府审理。母舅王子腾得了信，想把她娘儿接进京来。黛玉等不便插嘴，就来到寡嫂李纨的房中。
贾珠虽夭亡，幸遗一子，取名贾兰，年方五岁，已开端读书。李纨也是金陵王谢之女，父亲李守中，曾为国子监祭酒，是当时最初级的学官，给她取名李纨，字宫裁。李纨虽年青丧偶，因从小遭到严格的家庭教诲，一颗心已如同槁木死灰，除了奉养白叟、扶养儿子，再就是陪小姑们做些针线、读些书罢了。