行人至，音信迟。
讼宜和，婚再议。
宝玉虽病好复元，到底因失了玉而少了灵性，但爱混闹的弊端却没好，宝钗、袭人少不得劝他，他也收敛些。偶然到大观园去，已物是人非。宝琴回薛阿姨家；史侯回京，接走了湘云，也说好了婆家；岫烟被邢夫人接去；李婶娘带着李纹、李绮也搬走了。这么大的园子，只要李纨、探春、惜春住着。贾母想让三人搬出来，却因接二连三有事，决定秋凉后再说。
蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？
宝玉回屋，仍悄声饮泣。宝钗也不劝他，只是讽刺。他怕宝钗多心，不敢再哭，次日起来，倒觉病好了很多。贾母见宝玉身材渐好，找来薛阿姨，说是一来宝玉病愈，二来他为元春的孝期已满，要挑个日子给二人圆房，补请一下亲朋，好好热烈热烈。薛阿姨也很欢畅，要补办嫁奁。贾母不让她再办，只把宝钗敬爱的东西送几件过来就行了。说着扯到黛玉身上，就因为她不如宝钗刻薄，谨慎眼儿，才不得长命。贾母说凤姐儿：“谨慎你林mm找你算账。”凤姐儿说：“她不会找我，她临死时咬牙切齿地恨宝兄弟呢！”到了日子，贾府摆酒唱戏，广邀亲朋，为宝玉、宝钗圆了房。
凤姐儿翻来覆去一夜没睡好，五更时，平儿给她捶捶背，想让她睡个拂晓觉。凤姐儿刚要睡去，忽听巧姐儿哭了，她就说：“李妈，你拍拍她。”李妈醒来，没好气地狠拍几下，嘟嘟囔囔地骂：“短折鬼！放着尸不挺，嚎你娘的丧！”说着又拧了一把，巧姐儿放声大哭。凤姐儿听李妈折磨孩子，不由大怒，让平儿畴昔打那养汉的女人。平儿劝住，凤姐儿长叹一声，说：“我活着她就如许折磨孩子，我死了，这孩子还不知如何呢！”平儿不让她说这类话，她却说：“我已晓得我不悠长了。固然我只活了二十五岁，已享尽人间的繁华繁华，气也赌尽了，强也争足了，就是寿字缺一点儿，也罢了。”平儿不由流下泪来。凤姐儿笑骂：“你娘的哭甚么？我不死还叫你哭死了呢！”
宝玉、宝钗走后，散花寺的姑子大了来给贾母存候。凤姐儿常日讨厌这些人，却听大了向贾母说，散花寺的佛爷如何灵。她心中一动，问大了菩萨如何灵法。大了知她似信非信，让她去求个签尝尝就晓得了。月朔这天，凤姐儿带上平儿，坐上车，来到散花寺。她洗手焚香，磕了头，拿起签筒，冷静祝祷了，才摇三下，唰地跳出一根签来，拾起一看，上写“第三十三签，上上大吉”。大了检察签簿，上写“王熙凤衣锦回籍”。凤姐儿吃了一惊，大了说：“奶奶博古通今，莫非残唐五代时王熙凤求官的事也不晓得？”周瑞家的说：“前年李先儿还说这一回书呢！我们奉告她重着奶奶的名，不要叫。”凤姐儿笑着说：“我倒忘了。”再往签文上面瞧：
薛阿姨的日子更不好过，花光了产业，却给儿子买来个绞监候。本想盘出铺子再凑几个钱，铺子的伴计却和薛蟠的狐朋狗友表里勾搭，狼狈为奸，早弄成了空房了。金桂先是寻死觅活地闹，厥后就抓紧勾搭薛蝌，整天搔首弄姿，故风格流，把薛蝌吓得避之犹恐不及。金桂见薛蝌的补缀浆洗都交给香菱，把香菱恨入骨髓。幸亏宝钗常常过来，劝止金桂，给薛阿姨高兴，薛家总算撑住了门面。
天亮后，凤姐儿起了床，正梳头，王夫人派人来讲：“明天二舅太爷寿辰，太太让二奶奶同宝二奶奶一齐去。”凤姐儿一来昨夜受了惊吓，二来已从贾琏口中得知，她哥王仁不做闲事，被人称为“忘仁”，他一回京，就为父亲开吊，把几千两丧礼银子一网打尽。他叔王子胜不依，王仁就提早为他叔做寿，让他叔收寿礼银子。以是，凤姐儿推说有事不能去，让宝二爷陪宝二奶奶去。梳洗罢，她想起宝钗还是新媳妇，第一次去舅家，需求关照一下，便来到宝玉房中，见宝玉朴重瞪瞪地瞧宝钗梳头。想起她和贾琏尔虞我诈，再看宝玉伉俪恩爱，心中不是个滋味。她想把宝玉支出去，宝玉却东翻西找，要找出门衣裳。袭人提起前次王子赛过生日，宝玉不谨慎把雀金呢大氅烧个洞，还是晴雯抱病连夜织补的，宝玉再也不穿那衣裳，亲手包了起来。凤姐儿也怜悯晴雯的遭受，见五儿长得有几分像晴雯，本想给宝玉补出去，可太太有令，不准把长得好的女孩给宝玉；现在宝成全了亲，便可把五儿补出去，宝玉驰念晴雯，能够看看五儿。宝玉兴高采烈地走了。