贾代化一去，贾家合族皆为之带孝，贾赦得了信，带着贾瑚、贾琏，贾政带着贾珠，余者女眷以老国公夫报酬首，坐了肩舆过来，两边相对痛哭了一场。贾代化病了这好久，身后诸事皆已备下，故而宁国府高低虽事件慌乱纷繁，搭棚上祭，僧念叨忏，迎来送往，倒是井井有条，杂而稳定。来往诸王妃、诰命看了，无不赞成夫人理家有方，有大师风采。贾敬报了丁忧，礼部奏闻天听，圣上仁厚，命礼部主祭，且亲赐谥号，谥曰“肃忠”。朝野高低，四王、八公、六部，竟日里你来我去，轿马执事，几将那大街塞得水泄不通，竟是比当初贾代善之丧更显浩大。
贾代化病重一日胜似一日，自知此次怕是不免，何如举目一望，贾家两府、族中，本身一去，代字辈便再无人才，笔墨辈以下唯有那边的贾珠贾瑚可堪造用，偏这兄弟俩的父亲又早有肮脏，今后怕难两房同心，且又都太年幼。数来数去，等他去了，偌大贾家十几年内便要只剩一个贾敬一个贾赦，旁的再无能拿得脱手的在高位者，如许的家底，如何应对那波澜暗涌的帝位争夺？便是贾敬贾赦，就算是能当祖父的人了，但是在朝堂那群老狐狸面前还是实在不敷看的，恰好阿谁不听话的侄子贾赦，硬要昏了头去掺合，还挑了个看着实在没但愿的宁王·······唉！也只能拖一日是一日了。
但是常言道：花间叶底尚藏刺，怎保民气不怀毒。贾代化自贾琅身后，对贾琅身后所遗之妻便不如何过问，现在赵氏也去，留下一个小哥儿，目睹的要依托他叔祖度日了，他曾祖又是看着喜好贾珍之子贾蓉多过他的，便有那起子小人眼痛心黑的，公开里群情起这小哥儿还没出世就死了父亲，出世以后更是把他母亲克了，只怕是个克父克母克亲的命罢！有道是“三人成虎”，这流言起先还只是暗传，到厥后竟不知如何，传到了贾代化耳中，只把贾代化气了个倒仰，叫来贾敬经验道：“我贾家对下人夙来宠遇，虽说比不上那些贵爵世家，却也从没虐待过，谁知宽仁来宽仁去，竟宽待出了这等背后嚼主子舌根的主子！我知你不好俗务，但现在家里是你主事，一家之主，倒是不能百事不知，万事不睬的。你是读书弄墨的人，该是晓得‘修身治国平天下’的理儿，也该晓得‘千里之堤，溃于蚁穴’，今儿我还在，那帮子主子就敢背后里群情蔷哥儿，若不严惩，待到他日我去了，他们仗着几辈子的老脸，只不把年青主子放在眼里，岂不是个主不主，奴不奴的局势，平白惹人笑话，没的坏我贾家的明净家声！”
贾代化宗子早死，贾敬为长，摔盆烧纸、拄杖哭灵、应对来宾皆落到他身上，纵是有贾赦帮衬着一些，且劝他“勿要哀毁过火”，待到诸事告终，贾敬也已经瘦了一大圈，便移了常平常用之物到外书房，一为守礼，二为静养。因着疗养无事，便念起家中后辈学业来，常招贾珍来考问诗书，贾珍本就不喜读书，何况在贾敬跟前，便是给他满腹的经纶也全化作告终巴，那里入得了贾敬的眼？因而便不免招来叱骂，只把贾珍弄得苦不堪言，便不免耍起些机巧来。