周氏便把本日之事一长一短细细说了，随即道：“老爷说说，我该拿云丫头如何？我竟不知她是如何想的，虽说她夙来性子坦直，但也不能那样口无遮拦，这般当众挤兑人家，幸而外甥女漂亮，没跟她普通见地，如果其别人早就恼了。”
史鼐一边穿衣，一边同周氏说话，道：“方才在前院说话，子骏说有一事请你和弟妹帮手。”
史鼐见她神采有些分歧，不由有些迷惑，道：“如何，云丫头又闯了祸不成？”
紫菀哭笑不得道：“我的风寒早好了，用不着这般谨慎翼翼的。”
探春等人凝目望去，只见这女孩儿约莫十三四岁，挽着挑心髻，髻上除了一支镶玉嵌宝蝶赶花鎏金银簪外，只斜插了一支点翠嵌珠凤凰步摇，凤身用翠鸟羽毛装潢，其眼与嘴巴用红色宝石、乌黑的米珠镶嵌，两面嵌红珊瑚珠。凤身呈侧翔式，尖巧的小嘴上衔著两串十多厘米长的小珍珠，坠角是一颗颗精美圆润的红珊瑚珠，摇摆垂在颊边。
他家又没个女眷，外甥女没小我带着，也不能出门，是以子骏想把这事拜托给你和弟妹，得了空带外甥女出去走动走动，一来交友些朋友，二来也让那些夫人们熟谙一下，今后相看人家也便宜些。”
到了贾母上房，果见房中有一名极斑斓的女孩儿。
紫菀尚将来得及沉思，便见几个婆子抬了个描金箱子出去，说是老爷让送来给女人的，只得临时放下这事。
我们以往顾忌着云丫头年纪小，又打不得骂不得，未免纵了她的性子，现在却顾不得这很多了，趁还来得及，好生教诲她端方，不然若还是这本性子，即便嫁到了别人家，那也不是攀亲，而是结仇了。”
史鼐道：“外甥女本年已十四岁了，论理早该相看人家了，只是小妹现在远在北疆，现在天寒地冻的，也不便赶路，只怕要开春后才气返来，那得要四五个月呢。
正巧绿云几个也拿了衣裳出去，闻言忙道：“即便如此，女人您也得谨慎些，前儿您病那一场，可把我们担忧坏了，老爷也急得不可，把我们骂了个半死，我们如果再不谨慎些，倘若女人又凉着了，老爷非剥了我们的皮不成。”说罢奉侍她穿好衣裳，又梳洗了，方叫人传了早膳上来。
绣竹笑道：“我们在听绿云姐姐说都城的消息呢。女人要不也过来听听？”她奉侍了紫菀三四年，紫菀性子随和，平日也常一道谈笑，是以有此语。
周氏苦笑道：“我何尝没教诲过？只是她当场记取了，转过身便抛到脑后了，何况她一年里有一半多的时候是住在荣国府里，老姑太太又不如何管束她，还说她性子坦直阔朗，让我们别拘紧了她。”
周氏承诺了一声，自去摒挡不提。
若真足不出户，待在深闺里，连你这小我都没见过，谁会想起你？又谁知你的操行是好是坏？
内里是冰天雪地，屋内倒是暖和如春，火炉烧得极旺的，又袭地铺满了红毡，紫菀在炕上坐了一会儿便感觉有些热，便下了炕，去隔壁书房挑了几本书来看。
说到这个，周氏又想起本日湘云之事来，不由叹了口气，道：“这外甥女固然说是在外头长大的，却一点儿也不比那些大师令媛们差，出落得好，气度也不凡，倒是云丫头，虽说是我们教诲的，竟远远及不上人家。”
紫菀闻言，忙起家披了衣裳，启窗一看，四周粉妆银砌，并无二色，地上的雪将有一尺多厚，天上还是搓棉扯絮普通。唯有院中的几株红梅开的正艳，如同胭脂普通，傲立在冰雪中，喷芳吐艳，分外喜人。
周氏承诺了一声，点了点头笑道：“这话非常，是该出去应酬寒暄一二，不然总待在家里，即便女人家出众的很，也没人晓得，反正我也要带霞儿与云丫头出门，带上外甥女也便宜。”虽说大师令媛都是大门不出二门不迈，但该有应酬寒暄却向来很多。