贾母因问：“宝玉如何不见？”
这宝玉到底不比其他无才庸碌，一番勤奋苦思，到这日近晚餐时，四篇诗文皆得了；当真誊抄清楚，恭恭敬敬递与贾政。贾政拿来看时，先见一笔小楷，字法学的二王，入目清雅蹁跹，细品则透出一股子簪花婉媚之气；再看篇章内容，轻灵脱俗，摇摆成文，虽有些用典陌生、见地稚嫩，不掩一派天然意韵。贾政就忍不住点头。忽一眼瞥见宝玉窥头探眼，神舒气松，贾政猛地沉下脸来，骂道：“作死的孽障，我竟并未曾见你有过如许的文章！定是从那里抄来，敢在我这里弄鬼！”
贾政闻言就呆了一呆，想要讲些甚么，伸开了嘴，才猛觉无话可说。只得抿紧了唇，扶着贾母一步一步渐渐走回上房不提。
贾母与贾政听他这几句话说得明白，都欢畅起来，但是看他神采，担忧又减轻了几分。贾母便搂着他问：“到底觉着如何？”
恰好贾政见了章回这等青年举子，爱好恋慕，就对自家愤恨起来，与王夫人两个一起，立逼着宝玉勤奋。宝玉虽借着孝敬贾母，推委回避、减料偷工，到底不比先前贾政操心探亲别院、对他不管不问时轻松安闲；又故意出门，径上林府拜见姑父，何如贾政只盯紧了他读书，内里凡事皆叮咛贾琏，并不使他晓得。因而日子一发煎熬。直到前一天章家送拜帖，晓得林如海、林黛玉到时也侍从过来，宝玉喜得无可无不成，只盯着西洋钟时候指针一顿一顿地过，就身子拘在贾政书房里，心念神思早也不知飞到那里去了。
一时王夫人叫李纨扶动手走出去，说：“老太太慈爱，又给孙女儿们好东西。我不敢比肩，也不能不尽情意。都说过两日要下雪，恰新做了几件褂子，就拿过来，给她们避雪穿。”
凤姐又问了两句林黛玉在家如何，后日跟陈氏等几时过来，然后笑道：“我晓得你还要去看家里那些姊妹，也不虚留你客气。这就叫平儿同你出去吧。趁便也一起逛逛，躲躲懒惰心。”
贾母传闻，顿时吃了一惊，道：“这话果然？”急问凤姐林黛玉到底如何说。凤姐就把袖来的信呈上。贾母细心看了，再三点头，道：“再想不到她竟如此重情。”就叫鸳鸯，叮咛：“开箱子把前头八锦阁新打的头面拿三套出来，再拿那两副赤金八宝镯子和一对刻绞丝纹的羊脂玉镯子来。”
紫鹃就行了礼，战役儿寻袭人、麝月、鸳鸯、虎魄等说话去了。王熙凤命唤了小厮彩明伶仃一个出去读手札。黛玉自六七岁在荣府，住了这些年，如何不知凤姐脾气？信里简朴明白，只七八句话，倒说了四件事：一件是珊瑚乃是陈氏所赠；一件是后日陈氏来访，从者有二子、三孙、二子媳、一孙媳、三孙女；一件是陈氏问了这边姊妹，并按大家爱好备了礼，“细问迎、探，形状甚喜”；末一件是陈氏饮食口味。
一个婆子就笑道：“二爷可来晚了。紫鹃女人已经家去了。”
却说次日一早，这王熙凤在贾母跟前奉养了早餐,又在王夫人屋里说了一会子话,从正房下来，到自家屋里坐了,才叫管事媳妇、女人们出去回话听叮咛，就见平儿笑嘻嘻走出去讲：“林家的人来了。｀乐｀文｀｀.”
贾母因问：“宝玉如何不见？”
紫鹃上前行了礼，说黛玉问凤姐好，然后道：“我们女人恰得了一匣子大红珊瑚，命我送来。并有一封手札在这里。”便将捧的匣子及手札奉与凤姐。