顾颖答道：“吃了。味道公然好。就是昼饭吃得比常日多些，晚餐便用得少，只稍吃了几个。就是可惜不能放过夜，不然留到明儿再吃也好。”
顾冲道：“你硬要如此说，也就罢了。但还是要保重自家身子，不成劳乏毁伤，不然令我担忧，也就是令长辈忧愁，反倒失了贡献的原意。”
但是顾冲并无笑意，又点头，道：“不是这个。”
范氏顿时奇道：“外甥本年也二十有二，并不是小孩子，莫非竟还为这个害臊，避出来不成？且外甥这个年事，在我们这等人家，别说议亲，早该是娶妻生子、开枝散叶了。若非前两年在谢家老太太孝期，岂能担搁到这会子？”
范氏笑道：“还强辩。莫非你不晓得你章家干姨针线最好，你姐姐也得了她真传？就你那样的帕子，送出去也不怕人家笑话。快与我多下些工夫，再多做几样好的来！”
顾冲叹道：“能有甚么原因？再不能因为别的，必然是南京那头又开端为他说亲了。”
待进了屋，就见本身女儿顾颖正伏在窗格前罗汉床几案上描花腔。顾冲看她松松挽着两个鬏儿，身上穿的蜜合色棉袄、葱黄色棉裙，俱是簇崭新的，十清楚媚光鲜，就衬着几案头上的针线笸箩和花腔纸也觉好看起来。几案另一侧坐着范氏，手上拿了几支彩线，跟前一只灯点得明晃晃的，正凑前了对比。偏那几支线色彩极近，范氏在灯下看一会儿，摇点头，又看一会儿，还是点头，却又不叫女儿。顾冲见状不由好笑起来，脚下稍略减轻，弄出些声响，然后才笑道：“如何这时候倒弄这个？可细心伤眼睛。”
母女二人听得他来，忙一齐停了手上事情。范氏先起家让了座，待顾冲坐稳，然后向旁重新坐下。顾颖则下床来向父亲存候，见顾冲表示，方侧身在床沿前脚踏上依着范氏坐了。
顾颖顿时欢乐，鼓掌道：“好呀好呀。对了，前次舒眉姐姐来家，说年初上得了很多新奇荷包，偏忘了带，许了我两个，这趟可要跟她拿。”
顾冲写毕家书，叫了亲信的潘寿、范华到跟前，又密密叮咛两句，便命带了信连夜往南京去了。顾冲又站在廊下想了一会儿，就丰年长媳妇来讲：“老爷细心冷。”顾冲笑笑点头，这才重新渐渐地回到正房上来。
顾冲道：“你说的不错，外甥也不是为的害臊内疚。”
话说这顾颖乃是顾冲四十岁过半才得的幼女，范氏随他赴成都任上的途中所生。当时范氏年纪已然不轻，一起下水陆颠簸，又被不测轰动，比估计的早了两个月诞下来。故而顾颖天赋很有不敷，落地初几年，竟无一日离得了汤药；直到顾冲守孝致仕，定居常州，得章望帮着寻到一名名医诊治，又给了一副药方平常保养，这才渐渐见好。但是这顾颖身子虽娇弱，倒是本性的和婉灵巧，聪明灵秀又远出于平常，直教伉俪两个爱如珍宝。现在问她饮食，顾颖一一答了，顾冲听了方才对劲，点一点头，又说：“明天晚餐有一样龙井虾仁，厨房蔡婆子弄的非常不坏。记得是你常日爱吃，便叫给你送畴昔，可吃得了？”
范氏皱了眉，游移好一会儿才说：“我前两年曾模糊约约传闻，姑太太家曾经给外甥相看过一家蜜斯，本来各方俱好、无有不满，偏是那女孩儿没福，小小年纪竟病殁了。外甥是以内心存了疙瘩，这些年才总不肯提结婚的事。”
范氏见他脸上一本端庄，偏说的正理，忍不住扑哧一笑，随即赶快用手掩住，口中连连应是。伉俪两个相对看着，更加感觉风趣，终究都大笑起来。两人笑了好一会儿才止住，范氏方唤人过来与顾冲换鞋袜、服侍盥手净面，本身则亲手替他撤除头冠，松了发簪发髻，又搭了件衣服在肩上，一面问道：“与南京那边手札，老爷都写得了？”