世人又是一番啧啧称奇，漱玉点头笑道，“本来如此，我们家大女人还没返来，就已是珠玉玩器堆满绣房了，可见老太太、老爷太太多疼她。”
周元笙挑眉笑道，“如何，那小我不是你么？”薛岚盯着她的脸看过一刻，笑叹道，“果然是个没知己的，和我都不肯说实话。不幸二哥哥对你那般好，我不信你不晓得他的情意。”顿了一顿，俄然伸手点着周元笙的眉心，道，“以是我说，你迟早得返来，迟早得是这薛府的女仆人。”
周元笙本来内心空落落的，被她一逗倒忘怀了那些烦恼，笑问道，“哦？你又为我操的甚么心？这般舍不得我，干脆和我一道回金陵，那公府虽不如外祖母这里，好歹也有处所安设亲戚。”
周仲莘见她作态，无声一叹，晓得本身在她面前讨不得药，可病人却等不急，心下焦灼，待要再开口求恳，忽听得外头丫头们报，太太来了。
待小厮们将书案搬至房中安设好，世人一时还围着七嘴八舌个不休，漱玉笑问道，“这是太太专给大女人预备下的？但是可贵，竟比二老爷屋里的紫檀书案还好，不说多贵重，却透着别致风趣儿。”
段夫人行至近前才瞥见周仲莘，笑问道，“莘哥儿也在，本日放学倒早？”周仲莘先向母亲恭敬问好，方欠身道，“儿子放了学便来给太太存候，太太本日去舅母家可还顺利？”段夫人含笑道，“都好，你舅母还问起你们姐妹。”
“不要紧的，二哥很快便会上金陵去。”薛岚俄然鼓掌笑道，“本年春闱期近，二哥是应天府解元，此番得中进士当不费吹灰之力。既为天子弟子，今后长驻京师，岂不还是近水楼台先得月？”
周仲莘见茯苓一动不动地站在廊下，只得行至她面前，含笑道，“姐姐辛苦了，忙了这些日子。本日姐姐开库房可曾取了姨娘的药，如果未曾，费事姐姐再受累跑一趟，姨娘这会儿正等着用，再晚了就不好了。我这厢多谢姐姐。”一面说，一面对着茯苓深深一揖。
身后之人唯唯称是，还砚斋里头的人闻声动静，忙迎了出来，三五个穿红戴翠的丫头堵住正房门口好异景望，又见打头的是茯苓，都赶着上前叫姐姐。
周元笙低眉一笑，轻声道，“我不是不肯说实话，只是实话该是――全不由我们本身做主。舅母待我自是跟亲女儿普通，我内心当然欢乐能长悠长久留在她身边。可我到底是周家的女儿，总该归去奉养祖母、父亲。”
漱玉腹中嘲笑，这茯苓明显不知人家长甚么模样，偏生避而不答，又夸奖起本身主子来，她很有几分瞧不上那拿乔的模样，便笑道，“姐姐真真是太太屋里最忠心的一个，事事都向着老爷太太，和三女人。才刚还为这虎魄书案替老爷打抱不平，不晓得的还觉得你甚么时候被指派去外书房服侍了，老爷很该调了你去呢。”
周元笙不解道，“你如何晓得？外祖母和舅母是不是奉告你甚么了，是不是过些日子就会派人上京去接我？”
薛岚闻言，用心做出一副天机不成泄漏的模样，笑着闭口不言。周元笙心下却着紧此事，沉不住气地催道，“是也不是？外祖母有没有说过这话？”
漱玉含笑道，“太太今儿去了舅太太府上，还未曾返来，三爷要么先归去罢。”周仲莘游移一刻，低声道，“太太不在，可否请茯苓姐姐出来讲几句话，我有事就教。”
周仲莘愈发恭谨回道，“吃了几幅药，尚无转机，大夫说该用人参保养。儿子想着太太克日诸事庞大，又要迎大姐姐回府，些藐小事不敷挂齿，便不敢来叨扰。”
薛岚噗嗤一笑道，“这话还用祖母去说？我们家谁最不但愿你走，谁最盼着你返来，你只细想去罢。”