仆妇将周元笙引至舫中一侧配房内，自去预备茶点之物，彩鸳奉侍周元笙盥洗净面，因问午餐可有想用之物。
周元笙的心倏然一跳，下认识地透过窗棂望向外头，岑岑碧水在脚下翻涌起乳红色的浪花，头顶是与那碧水脉脉相对的，一样青如春山普通的天涯，这是亭亭春日里的好风景，却没有那陈腐诗句中描画的风雨如晦，那么她于现在得见心中所念的故交，是否也该道一句，云胡不喜？
世人在旁听着亦不觉抹泪，寿阳公主的儿媳林氏只好上前劝道，“老祖宗快别如许，如果哭坏了身子，岂不成了外甥女的罪恶，她就是在路上也不得放心。”
周元笙回过神，一时并未言语，过得一会，似很有兴趣的笑道，“你猜猜看。”
周元笙强忍心中难过，安慰道，“外祖母的话，我都记下了。我虽则回那边府上住一段光阴，得了空还是能来姑苏看您，您如果想我了，也给我捎个信，我快马加鞭也要赶返来的。”
周元笙懒懒一笑，道，“这又甚么好担忧的，本就未在一处，天然也没有豪情，不过是面上大师都过得去罢了。”
寿阳公主年逾花甲，竟是由丫头们扶着一向送到垂花门处，兀自拉着周元笙的手，不舍道，“我统共只要你母亲一个女孩，想着嫁在金陵，离得不远尚能够经常见面，偏不想又和你父亲生出嫌隙，离了周家，到底还是远嫁了燕北那么个苦寒的处所，我一把年纪怕是此生见不得她了。”说着已是老泪纵横，半晌只摩挲着她的手，殷殷道，“你从三岁起被我接到这里，半点委曲也未曾受过的，今后回了周家如果有人慢待了你，尽管写信也好，差人也好，务必奉告我，我立时就打发人接你返来。”
彩鸳不防她说出这话来，顿时一怔，只当她内心另有些痛恨母亲，忙柔声劝道，“女人这话差了，如果那边老太太，老爷不想女人，又何必巴巴的打发人来接女人归去。公主一贯最疼您，若不是他们求得狠了，再不会放人的。也许这趟归去，女人便能晓得祖母、父亲是如何爱重您了。”
彩鸳听得心内唏嘘，一时也无言以对。周元笙接着道，“以是这些年，我虽养在外祖母膝下，得了她白叟家垂怜，又碰到娘舅舅母肯疼我一场，已是万幸。不然，我与那丧丁忧父之人，又有和别离。”
薛峥挑眉，摆首道，“不知，为何要奉告旁人？除非，你去处母亲告状。”
彩鸳承诺着，自去后厨叮咛她的话。周元笙歪在绣床之上，只感觉微微有些眩晕，干脆闭起双目假寐一阵。
周元笙笑得一笑，伸脱手点着彩鸳额头道，“傻丫头，天底下的事理皆差不离，不拘甚么身份，不伏侍也不过是为着那几桩。旁人一定满是算计我，或许是瞧着我另有些用处罢了。这是后话了，我们且走着瞧罢。”
彩鸳一愣，不由叹道，“本来女人是想郡主了。自前次郡主随建威将军回家探亲，这中间也隔了四五年风景了。提及来，那边塞如何老是不停战，郡主便也不得归家，来瞧瞧女人。”
薛峥点头道，“那我亦可算作一个故交，或是一个亲人，于这苍茫烟水间，遇见久别相逢的故交，莫非不该欣喜么？”说着，便趋前两步，在那床边坐了，倒是只坐了将将一隅，且离周元笙很有一段间隔。
周元笙闻言，淡淡一笑，很久方摇首道，“我在想母亲。”
周元笙笑了笑，不动声色地站起家来，自去那熏笼中添了几颗沉水香，才徐行走到房中，在椅子上坐了。遥遥地望着薛峥，她已有月余未见得他，现在看他着一身青色直裰，愈发衬得面白似玉，双眉如墨，一对姣美的眸子含着温润的笑意，却又在扬起的嘴角处流淌着玩皮，当真是惹尽风骚的一副模样。