笑过一阵，方又略略正色道，“你只看我眼下仍能刻薄言语，就该宽解了。今后你放心帮手你的明君，立品立名。我自会在今后盼望祝祷，但愿你此生皆能得偿所愿。”
周元笙摆在几案上的手悄悄一抖，淡笑道，“不错，我几乎忘了，当年外祖父之事。”
周元笙凝神聆听，却感觉薛峥前面的言语垂垂支离破裂，盖过其声音的，是回廊外庸庸扰扰的鼓噪叫卖，是玄窗外腐败流淌的浅浅溪音，是浮穹之上云破风舞的猎猎空流。夏季寂静的光影铺陈开来，她怔忡凝睇，心中晓得，这或许便是她最后能抓得住的一线回想，关乎芳华，关乎爱恋，关乎她尚未开端便已仓促结束的神驰和，一点痴妄。
“阿笙，对不起。”薛峥语意温和，垂首歉然道，“姑母晓得你现在艰巨，必然会极力全面。只是她亦有苦处，毕竟触及攻讦之言，乃是针对薛家。虽有早前姑母在御前一番剖明，可天心现在作何感触，倒是谁都不敢妄断。何况于如许的谈吐之下，我如何敢再依畴前商定，向皇上求恳。这些难处，还望你谅解，此事毕竟还须从长计议。”
周元笙心中俄然一沉，再问道，“那么圣意如何？”薛峥待要伸手去取案上茶盏，便滞在了半空，摆首道，“我迩来只在衙署，少见圣颜。太子殿下亦警告我，现在不宜牵涉过量。”
那掌柜将人带至，对薛峥恭敬欠身，退了出去，并将房门紧紧掩上。薛峥凝睇来人，秀逸双眉微微集合，浅含笑道，“阿笙，好久不见了。”
薛峥依言就坐，垂目很久，只听周元笙问道，“外祖母安好？母亲安好？娘舅舅母安好？”贰心中便即一痛，缓缓点头，“都好。”周元笙又道，“母亲筹算何日返京？”薛峥迟疑一刻，应道，“总须过了新年，才好上京向帝后告别。”
但是局势相干人等倒是齐齐失声，周府毫无动静，姑苏薛氏毫无动静，宫中帝后亦毫无动静，本来要提上日程的储妃人选之议，已悄悄被新年宫宴和随后将至的春闱大比替代，变成了无人问津，无人敢碰触的话题。
“太子？太子缘何会为你出谋？”周元笙凝眉，不过半晌也便点头道，“我明白了，本来你业已投了储君之怀。”
流言传播的速率老是比端庄事要快上一程。何况正值年节，借着大家走亲探友，闲谈漫语之时，那关乎寄养于姑苏公主府上的周氏长女――怀据显赫命格，不日将入主东宫的谈吐，已是京师人尽皆知。
周元笙只感觉此情此景甚为荒诞好笑，当即站起家来，一笑道，“我言尽于此，二哥哥若无话，我们本日相谈至此便罢。我另有些言语要交代家下主子，就请二哥哥先行一步，恕我不能相送了。”
这如同笑语普通的逐客令，让薛峥蓦地间生出一阵惊骇。本日一别，本身此生另有何脸孔与她相见。他仓惶中已是不敢再想，每一触及便似利刃剜心。
翌日一早，一乘小轿载着周元笙主仆去往京中禅寺祈福，因是腊八时节，京师朱紫多有在古刹前发愿布施者，倒把那常日里清幽的禅寺堵得水泄不通。周元笙自庙门后下轿，头戴帷幔，逶迤而入寺中禅房，先于此处做一番休整。
那俊美公子恰是周元笙乔装，她面沉如水，先行撩袍坐定，起手道，“二哥哥请坐。本日时候未几，我们长话短说。”
周元笙着紧问道，“只要告别么？母亲……莫非没有应对之策？”薛峥轻声道，“阿笙，目下是何情势，对薛家有何影响，不消我说，你天然也是了然的。”