时近中午，李锡琮略略回转视野，望向身畔并肩站立之人，正见一缕阳光洒在她侧脸上，莹白如玉的肌肤好似被镀上一层金光，她目视火线一阵，俄然垂下双眸。乌黑的长睫覆盖下来，将她眼中的神情完整掩住。
李锡琮摆摆手，道，“忸捏，我并无审时度势，未雨绸缪的能为。目下再行考虑，只但愿亡羊补牢犹未晚矣。”
周元笙直觉那目光似藏它意，当即转头对彩鸳道，“你们下去罢，这里有我奉侍王爷和郡主便可。”彩鸳点头会心，将花厅中人悉数带出，又将房门关好，方才退出了院子。
薛淇双手扶住她，笑道，“不必闹这些虚文了。”说着却向李锡琮施了一礼道，“见过王爷千岁。”李锡琮亦欠身行礼道，“郡主万福。”
周元笙终究低声笑了出来，睨着他，道，“这算甚么？知己不安，还是纳侧妃前对我一番示好？”
薛淇沉默一阵，方渐渐笑起来，“不错，我还觉得你已两耳不闻窗外事。既然还是耳聪目明，背面的话也就不消我再多说了。”
她蓦地想开初度在城楼上见到李锡琮，当时他自塞外返来，风尘仆仆，浑身桀骜，凌厉的站在世人之前，便像是一只苍劲的孤鹰，或许孤鹰和那鸿雁才是更加相称的一对。
顿了半晌，复又问道，“克日有没有京里过来的人，前来拜见王爷？”李锡琮方才摆首，便听她又问道，“也没有京里来的手札？”
薛淇想了想，答道，“任云从其人不敷惧，他的北平府八卫也不敷惧——眼下那八卫中，大半还是朝廷的兵马，不是他任家的。”顿了顿，话锋一转，道，“只不过他身后另有蒙前人，这是他这些年纵横调停之际，最拿得脱手的筹马。”
薛淇轻笑一声道，“他那里走得开，为着去岁上京一趟，已感觉误了很多练兵用兵之机，再不肯分开大宁府的。”她说话之时，好似着意打量着周元笙，目光只在她身上来回迁徙，因放缓了声音道，“你在这里可还住得惯？”一面说着，却已幽幽地望了李锡琮一眼。
她微微一震，身子跟着晃了一晃，面前闪现的只是任云雁高挑婀娜的身影，那是真正的北国美人，有着超脱的骨骼和傲人的曲线，人如其名，正像是遨游于天涯的凌云之雁。和那人比拟，她晓得本身更像是一只娇小小巧的黄莺，浑身翠羽，却柔滑非常。
薛淇身着玉色缎袄，月白水紬裙，外罩鸦青色披风，如一抹清风缓缓步入。春日阳光照亮她云髻上的翡翠凤凰步摇，伴着她渐行渐近的脚步，那凤凰便悄悄颤抖，好似随时都会振翅飞出。金色的光芒顺着素净无俦的面庞流滴下来，让人辩白不出她的年纪，也让人不管见惯与否，都会再度赞叹于她的仙颜。
李锡琮淡淡一笑，道，“古往今来，帝王坐拥天下，可说万事顺利，唯有韶华老去，工夫流逝终是令人莫可何如。皇上年势未高，未雨绸缪，也并非不成想。小王身为臣子，并不感觉奇特，也没有置喙的权力。”
北平府的融融暖春虽较江南来得迟，到底还是姗姗而至。这一日，恰值暖风柔蘼，柳絮飘摇，周元笙用过早餐，正与李锡琮在房中闲话其间踏青去处，便听内臣仓促来报，昭阳郡主的车马已至府门处。
李锡琮面色微微一沉，沉默很久却未答话。薛淇观其容色，便道，“我在大宁府听到些故事，恐怕京师里亦有传闻。王爷想必晓得一件事，皇上已下旨令太子于六月中结婚。厥后有人上书言道，太子大婚，当普天同庆。去岁宁王就藩之时，只御赐一正妃，并无侧妃，与祖制分歧，正该借此良机，请皇上再指婚侧妃，以完礼法。不知王爷对此事，作何设法，又是何态度？”