白芷见她只站在树下不进屋，忙迎了出去，道，“太太累了一天了，快出去歇着，又站在风地里做甚么。”
过得两日，织帘堂传出动静，倒是许太君因受寒犯了胃疾，干脆将孙辈们晨起傍晚的存候一应都免了，只放心在房中静养，不见外客。
解嬷嬷咳了一声，不由抱怨道，“也是白叟家本身不细心，一把年纪了还喝那凉茶，一时激着了才犯的病。这是她积年的风俗惹下的，因喝不惯滚热的茶，必是要放得温温的才肯入口，如果上茶时便冒着热气，定是要搁在一旁不消的，一来二去那温度就不好把握，比及再用时就凉透了。”
段夫人点头道，“白叟家贪凉也是有的，只没见过老太太这般讲究，火候再错不得一点，想是畴前被滚热之物烫过，落下的风俗？”
白芷谨慎探听道，“是不是老太太说了甚么，惹得太太不快？太太也想开些，她一个上了年纪的人，身上又不舒畅，不免嘴上刻薄些，您就担待她两句也就完了。”
白芷微微一叹，道，“太太很该如此，为本身争口气，那人白占了这些年的好名声好考语，须得让世人晓得，一个和夫家和离的女子能有多贤能！”
“刻薄？”段夫人冷冷一笑道，“她倒不肯亲身刻薄呢，使唤人拿些陈年旧向来恶心人。”因房内无人，便将刚才解嬷嬷的话悉数奉告了白芷。
段夫人嗤笑道，“她是有日子未曾这般用心提点我了，畴前这类话在我面前说的还少么？打我进了这府里，从主子到主子哪个不是明里暗里的夸前头那位，家世面貌，脾气做派，才气手腕，连带平常消遣皆雅得世人不及，只差没说一句，我和她比就是一个天上一个地下。我便不信，真要如此，他们家又如何肯放了那仙女普通的人，可真是活打了嘴了。”
段夫人执笔不断，轻笑道，“我畴前年纪轻，刚到了这里一心只惦记孝敬婆婆，尊敬夫君，即便受些冷言冷语也未曾想过探听他们前头那点事，现在想来倒是满腹猜疑，很该弄弄清楚这此中的蹊跷。”
段夫人含笑道了声应当的，因又问起，“平常老太太脾胃也没见出过岔子，这回究竟是如何惹了病气的？”
白芷微微一惊，不解地望向她，段夫人见状只一笑，又凝神运笔半晌，才将落款誊写结束，等候墨迹变干这阵空挡里，便好整以暇地将那日许太君与她的私语一一说给白芷听。
解嬷嬷听她自责，忙笑劝道，“也未见得是太太一杯茶惹的，也许是旁人呢，太太快别多想。老太太已然好了就是大幸，太太此后略加谨慎也就是了。”顿了顿，又点头叹道，“提及这风俗也该改改，哪有上了年纪之人，还用些不温不火之物，暮年间我奉侍老太太之时，她可还未染上这习性呢。”
段夫人到底是远亲媳妇，还是日日近前服侍，待得晚间回房已觉浑身酸痛。所幸许太君无甚大碍，将养几日垂垂好转，亦能吃得下糜粥菜蔬，又见段夫人熬得很有几分蕉萃，心中不忍便催她早些归去，并叮嘱了跟前的解嬷嬷亲身送她一道。
一时屋内只剩段夫人和白芷两个，白芷是自幼奉侍她的人，知她此际心境不宁，恐有话要对本身抱怨，忙趋前几步，赔笑道，“太太这是如何了，但是身子不舒坦？”
白芷吸了几口气，方有些不满道，“老太太这是甚么意义？这话显见着是用心说给太太听的，就不怕您吃心不好过？”
言罢，她将那信笺折叠好，挑眉恨声道，“一个外来的丫头也值当她这般上心，若真遂了她们意，我又成了甚么，皇后娘娘的继母？来日我见了她要五拜三叩，我的女儿见了她也要五拜三叩，我便是咽不下这口气。”