比及供状写好，就叫衙役抓了周二的手在上头签书画押，全部屈打成招。宋孝辉草草结案，判了牛内监无罪，何家兄弟诬告，拖到街上重打二十棍。
牛内监这时便嚷嚷开了：“大人冤枉啊，清楚是他家的婆娘不守妇道，与人私通时候叫她老娘与妯娌撞破了这对奸夫淫妇的功德，才招来他们杀人灭口！”
但是牛内监早有安排，早将何家祖坟填平，又抢走了那一封血书，乃至于何家兄弟无凭无证，知县又获咎不起牛内监，硬是被判了何家一个诬告。
比及何家兄弟返来，惊闻凶信，老母亲和老婆竟被人活活逼死，哭天抢地也唤不回亡人，便一纸诉状，告到了江宁县衙。
在太史擎的扣问之下，何老伯将何家惨案的全部委曲奉告世人。
“我那老嫂子守寡了二十年，含辛茹苦扶养两个儿子，大郎二郎一贯争气，这些年做买卖赚得很多银钱，家道敷裕起来，便招了人眼红。那姓牛的矿监，清楚是想上门讹诈财帛，那里不好挑中了他家的祖坟上去？哎，年年如此，到处挖矿，处正法人，早知如此，倒不如破财消灾。”
吴茱儿听人说了几耳朵，忍不住去问太史擎：“公子，你看这官司告的赢吗？”
宋孝辉拍响了惊堂木，让人将何大郎拉住了，叫他重新跪在地上，堵了二人的嘴，转头又去鞠问周二。
紧接着惊堂木拍了下去，衙役们手中的水火棍“咚咚咚”捣地。
何家兄弟叫人堵着嘴捆了手，只能呜呜挣扎，几棍子抡下去，何二郎先晕死畴昔。
太史擎不知何时退到了吴茱儿身边，转头看她，就见她虎着一张小脸，敢怒而不敢言。明显是为着何家的命案牵动了心弦。
太史擎不再言语。
他悄悄点头，就晓得他不会看错人。这呆瓜固然说怯懦怕事，却不是个善恶不分的胡涂人。
太史擎见她抓耳挠腮的模样，又补了一刀：“京里来的寺人。就算是杀了人也不消偿命，何况是逼死人呢。”
娘仨不堪其辱，无颜轻易偷生，当天夜里就带了绳索吊死在地里，又留下一封血书，字字血泪，控告牛内监的恶形恶状。
乡亲们也都傻了眼。
吴茱儿脱口而出：“杀人偿命啊。”
只这一点，就比东林党安排的阿谁假货强上百倍。
随后那两个恶棍又作证，说是瞥见何家大媳妇在事发当天早晨，偷偷摸摸跑到地里同周二私会，又瞥见何老娘和何二媳妇尾随厥后。
太史擎反问她：“你但愿他们告的赢吗？”
她感觉如许不对，但又讲不出事理。
“知府大人明察秋毫，现已将真凶缉捕归案。何大媳妇不守妇道与同镇周二私通，叫何母与何二媳妇撞破了奸情，两人唯恐事情败露，先将她们婆媳勒死。周二又同何大媳妇起了争论，又将何大媳妇勒死，过后把三人吊在树上，伪作他杀，又捏造了一份血书，诡计栽赃嫁祸牛内监。此案已经查明，何家兄弟诬告朝廷官差，杖责二十，以儆效尤。周二杀人通奸，罪加一等，押入大牢，等候发落！”
“疑犯，牛内监带到！”
衙门外的乡亲们沉默了，本来跟来看热烈的人都歇了心机，何家的遭受令民气寒。又令人怜悯，但是不敷以激起民愤。
太史擎摇点头：“何家死去的三口人。并非是他杀，而是投缳他杀，如何谈得上杀人偿命。”
过了一会儿，带到一个布衣乡亲，是人证。
本日多云，阵阵南风吹来，过了晌午仍不觉闷热，四周的乡亲们没有几人分开，闲的没事，都在这里等着看知府大人会如何判这官司。
三三两两群情纷繁。有的说宋知府为官公道，不见得会让恶人清闲法外，也有的说那逼死人的矿监是都城派来的，又是奉旨行事，谁敢问他的罪。更有者心细，说何家兄弟无凭无证，又失了血书，这案子没法儿判。