正中午分，吴茱儿跟着太史擎主仆二人回到了江宁城。
兰夫人看完了信，凝神半晌，这才昂首看向吴茱儿。不露声色道：“多谢你来送信。待我修书一封，你再帮我送归去给月娘可好？”
红袖目睹有望，闷闷不乐地嘟起了嘴巴，忽地想起来一件怪事，立即奉告兰夫人晓得：“我才晓得小货郎是个女儿家，并且她仿佛同白鹿院少主了解，方才我瞥见他们一同分开了。”
然后回身沿着大街朝着四方桥走去，吴茱儿跟也不是，走也不是，小鹿子悄悄推了推她，笑嘻嘻道：“走呀，好不轻易遇见一回，好歹一起吃顿饭嘛。”
“不不，不是。”
何大何二一起上前哭喊：“小民状告的是北直隶调派来开矿的牛内监，此人掘我家祖坟在先，又使奸人糟蹋了我妻与弟妹，老母亲不堪热诚，三口人被他们活活逼死了，天大的冤情无处诉说，求见知府大人！”
旁人看不出门道，只当本该如此。太史擎却暴露嘲笑，这衙门里打人有讲究，偶然三十板子下去，挨打的还是活蹦乱跳，偶然三十板子下去，皮开肉绽都是轻的。
吴茱儿那里肯收，她虽不识货。但见这玉色光芒如新，盈盈碧蓝。就知是贵重之物。
酒楼门口的店小二热忱地号召他们出去，太史擎独自上了二楼，挑了个靠窗的桌子，一扭头便能瞥见楼下街景。
吴茱儿跟着吴老爹出门在外，也见过几次喊冤的，但哪比的上这番动静，当即生出了猎奇之心。
所幸兰夫民气急于月娘的动静，接了手便扯开信封，并未发觉到这封信已经被人拆过了。她看到月娘亲笔，眉头忽而伸展，忽而皱起。
兰夫人这便起家到隔壁琴房，吴茱儿静等了一盏茶许。兰夫人才拿着一封复书出来，交到她手上。又从手腕上摘下一只圆润的蓝水玉镯子，拉过了吴茱儿的手就要给她戴上。
酒楼里有人瞧见这动静，坏脾气地少不了要骂一声倒霉，吴茱儿原觉得是城里谁家出殡，看了两眼就缩回脑袋，小鹿子却猎奇地放下碗筷，跑到窗边去瞧热烈。
“看我何为，用饭。”
等他们走后，红袖就迫不及待地跑到兰夫人面前，又是撒娇又是耍赖，非要看看月娘信上写的甚么。
一起喊冤的何家兄弟披麻带孝来到应天府衙门外，打发了响器班子，何大郎上前伐鼓鸣冤，何二郎便冲着前面跟来的一群男女长幼拱手作揖。
她取出怀中函件，两手递到兰夫人面前，微微有些严峻。明天早晨鬼大侠擅自拆看了月娘的信，她没能禁止，过后她固然又用蜡油将信封了归去，但若细心辩白仍能看出不当。
将至中午，兰夫人成心留下她吃过饭再走，但是吴茱儿担忧太史擎等急了又要发脾气，只能向她告别，收好了复书，到前楼雅间去会和。
“这位老伯，不知你家中究竟出了多么祸事，竟连续死了三条性命，可否细说一番，奉告我等？”
衙役们平静下来，便没个好脸，对何大郎道：“晓得这是甚么处所还敢胡来，要告状去县衙，滚滚滚。”
比拟之下，太史擎最是斯文，执起酒壶自斟自酌，时不时夹一口菜下酒，他原是不大喜好这酒的甜味儿，但是晚点另有闲事要办，不好喝了烈酒误事，一壶梅子酒，聊胜于无。
吴茱儿捏了筷子就等着开饭，就见小鹿子随身带个承担，从内里拿出一个布袋。取了内里一双象牙白箸，用开水烫了一回。再递到太史擎手上。
“那就奇特了。”
吴茱儿踮着脚朝内里张望，视野却被门口的衙役们挡的严严实实，不晓得内里是个甚么景象。这时候，她身边的太史擎却动了，他拉低了帽檐，扒开人群，走上前去，同那些守尸的何家人问话。