我道：“又费了安生哥很多银两吧，你每次休假返来，总给我们带上些贩子的新奇物什。”
这一顿晚膳下来，吃的我是万分无聊，碍着礼数又不能离席。好不轻易吃完退了席，我略饮了口茶，便告了乏，领着琼奴回屋去了。
琼奴听了难掩欣喜，拿起盒，翻开闻了闻，赞道：“公然是好东西，香似鲜花，甘润扑鼻。”
“贞儿。”身后母亲唤着我，我回身，冲她一笑：“娘，你本日不是去绣庄了吗？”娘放动手中的白瓷汤碗，道：“忠叔差人过来，说因着这几日连着下雨，绣庄那批货得迟些日子才气到，以是今个就不必畴昔了。”她边说着边走到我跟前，握住我的手，一阵暖意传动手掌。她微嗔道：“手如何这般的冷，虽说是已是三月，但内里寒气未退，兼着这几日的阴雨，你又穿的略有些薄弱，且开着窗，谨慎染了风寒。”她绕过我，欲将窗子掩上。“娘，让它开着吧，你瞧，那琼花又开了。”我凝睇窗外，含着一抹笑。“是啊，我们来到扬州，也已经十载了。”她便遂了我，不再强关窗扉。我扶她坐下，她看我一眼，道：“琼奴，去给蜜斯拿件外套，再拿个手炉来。”
我含笑微微用力，挣开她的手道：“舅母过誉了。”她面上略有些难堪，只得讪讪一笑。
我知她是体贴我，心下一暖，忽想起一事，便翻开绣盒，取出方苏锦烟灰色帕子，递给娘。“娘，这几日闲来无事，给您绣了方帕子，你留着用。”她眼眸含喜，笑着接畴昔，翻开来，是一幅鹊落琼枝图，那琼花我特地选了象牙红色的丝线，愈发衬得花朵似仙瑶而脱俗。“仙姿绰约，流光溢彩。绣工愈发精益了。”我听她夸奖，心下自是欢畅。
回到房中，略翻了翻古籍，见天气渐暗，近入夜时分，我便携了琼奴去东厢，陪娘一起用晚膳。
琼奴凝睇他拜别的背影，叹道：“安生哥人真好，爽快豁达，又晓得事理，真不知今后谁命好，能嫁与他做老婆。”她转头，见我看向她，俄然认识到本身说错了话，忙愣住了嘴。
琼奴听了，掩嘴笑道：“安生哥现在是这般说，待来日娶了媳妇，可就不能如许了。”
安生听了我的话，笑道：“蜜斯严峻了。”他见琼奴脸上略不好过，笑道：“琼奴女人，方才获咎，莫怪。”琼奴听他如许说，神采转好，陪笑道：“安生哥不怪我便就好了。”
三月的江南，细雨霏霏，窗外一株琼花开的正茂，淡雅清华，粉雕玉琢，立微雨中而倾然绽放，细风微拂，团团锦簇，仿佛皓蝶翩然起舞。几片落瑛斜飞入窗，我放动手中书卷，伸手拈起，放于手心，看那雨中盛放的琼花，想起方才看到的诗句，不由吟道：“东方万木竞纷华，天下无双独此花。”
娘把帕子收了，捧过刚放在桌上的白瓷盅，翻开盖，对我道：“你自幼身子就弱，七岁时得了哮症，幸得一游方医士路过，给了一方，才得治好。他走前特地叮咛，虽是好了，却也只是暂愈，如若今后传染风寒或忧思过量，亦有复发之险。这几日天寒阴闷，娘特地炖了党参汤，你服些，一来驱寒暖体，二来，这党参也有润肺生津之效。”说着，伸手给我盛了碗，递与我。我接过，微微吹了，细啜了几口，公然有些服从。
行了些路，略有些乏了。琼奴便搀着我在向晚亭坐下，略歇歇。向晚亭外是一片四时海棠，娇红的花配上碧翠的圆叶，更衬着这漫天疏雨。我念起一阕词来，便道：“昨夜雨疏风骤。浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道“海棠还是”。知否，知否？应是绿肥红瘦！”一旁琼奴听了，点头道：“蜜斯错了，您瞧那庭外海棠，不该是绿肥红瘦，倒是红肥绿瘦，那海棠花给春雨这么一洗，愈发鲜艳了。”我听了，笑道：“是了，原是你说对。”