慧贵妃捧动手里的珐琅花篮小手炉一刻也不肯放手，“皇后娘娘是晓得我的，一贯气血虚寒，到了夏季里就冷得受不住。整日里感觉身上寒浸浸的，只好有甚么穿甚么罢。”
慧贵妃眼圈儿一红，低声道：“皇后这么说，满内心是疼臣妾，臣妾都晓得。但是太医也一向调度着，还是皇上亲身指的太病院院判齐鲁齐大人，不能不说用心替臣妾看着的。只臣妾本身福薄罢了。”
慧贵妃娇盈盈道：“现在南府里竟没有好的琵琶国手了么？选这几个来给皇上清赏，也不怕污了皇上的耳朵。”
皇后瞥了眼那堆五颜六色的衣裳，冷冷点头，“旁人送来的东西，再好本宫也不放心。宁肯本身辛苦些，哪怕你们经手也放心些。”
皇后忙笑着道：“赐座。本宫也是你的那句话，平常相见的，别那么多端方。”
天子见了她来，倒是非常欢畅，牵过她手一同坐下道：“本想叫你来一同听琵琶，又怕外头天寒地冻的，你本来就畏寒。”天子体贴道：“朕命齐太医替你调度身材，现在感觉还好么？”
茉心承诺了“是”，叮嘱彩珠、彩玥好生照看着，便先归去了。
王钦陪了实足十的笑意，“贵妃娘娘来得正巧，皇上歇了午觉起来批了奏折，现下正歇着呢。挑了南府乐班的几个歌女，正弹着琵琶呢。”
慧贵妃见她甘愿息事宁人，更加不肯放松，“娘娘是有甚么话连臣妾也要瞒着么？”
慧贵妃谢了恩，往下首的蝠纹梨花木椅上坐下，方才笑道：“才刚昼寝了起来，想着日长无事，便过来和娘娘说说话，没扰着娘娘吧？”
那几个琵琶伎听了，不由慌了神采，忙跪下请罪。
皇后叹了一声，也是感到，“皇上膝下才三位阿哥，本宫的二阿哥是不消说了。大阿哥和三阿哥的出身都是普通，本宫是有多希冀你也能有个阿哥，聪明灵慧不消说，二阿哥也有个伴儿了。那才是真正的亲兄弟哪！”
皇后笑道：“正说着你呢，你就来了。”她打量着慧贵妃，气候虽冷，慧贵妃却早早换上了一袭水粉色厚缎绣兰桂齐芳的棉锦袍，底下露着桃红绣折枝花绫裙，行动间便若桃色花枝漫溢无尽春华。她外头搭着深一色的桃红撒花银鼠窄裉袄，领子和袖口都镶饰青白肷镶福寿字貂皮边，那风毛出的细细的，绒绒的拂在面上，映着乌黑的发髻上一枝双翅平坦鎏金凤簪垂下的紫晶流苏，更加显得她小小一张脸粉盈盈似一朵新绽的桃花。
慧贵妃见天子并未发觉她的到来，便也垂手立在一边悄悄听着。比及一曲结束，方欠身见过天子。
慧贵妃离了长春宫，坐在辇轿上支腮想了半晌，便道：“茉心，你带着这件玄狐皮先回宫。彩珠、彩玥留下，陪着本宫去养心殿看望皇上。”
王钦承诺着去了。慧贵妃在廊下立了一会儿，公然闻声里头琵琶铮铮，正入迷，王钦已出来请她了。
皇后本要答复，想了想还是摆手，“罢了，甚么要紧事呢，本宫也不过随口一说罢了。”
皇后正叮嘱了素心，却听外头传来寺人特有的尖细悠长的通传声，“慧贵妃到——”
皇后唤了莲心上前，道：“本宫记得长春宫的库房里有一件吉林将军进贡的玄狐皮，皇上前儿刚赏的，你去取了来。”莲心忙退了下去，皇后见摆布都是亲信之人，方肯推心置腹隧道：“实在你的年纪比本宫还长些，奉养皇上的日子又久。说句不见外的话，皇上也是宿你宫里最多，如何会到了现在也没一点儿动静。你也该好生留意着了。”
只见白藤间紫花绣幔锦帘轻巧一动，外头冷风贯入，盈盈走出去一个薄弱得纸片儿似的美人儿，素心已经先屈膝下去，“慧贵妃万福金安。”