次日，外务府送来精奇嬷嬷、灯火嬷嬷、水上嬷嬷各十名，如懿亲身挑了两名身份最高、后代双全的嬷嬷备用。另有四名经历丰富的接生嬷嬷，从三月月朔路，在翊坤宫“上夜守喜”，太病院也有六名太医轮番值班，以备不时之需。
实在有孕至蒲月时，天子常常看着如懿垂垂隆起的肚子，便慨叹：“如果位嫡子……”他见如懿笑容淡淡的，便笑着道，“当然，公主也是好的。”
如懿微微一笑：“本宫嗜酸，现在可要多多吃辣了。”
而如懿，便好整以暇地看着钦天监博士张镇息在翊坤宫后殿东边门选了“刨喜坑”的“吉位”，来作为埋葬来日出产后孩子的胎盘和脐带的吉地。三名寺人刨好“喜坑”，两名嬷嬷在喜坑前念喜歌，撒放一些筷子、红绸子和金银八宝，取意“快生吉利”。
如懿闻得流言纷繁，亦不过一笑。邻近出产，容珮领着合宫宫人更加警悟。只是那警悟不是明面上的劳师动众，而是公开里事无大小地检察。如懿入口的一饮一食均是用银针细心查验过，再叫江与彬细看了才气入口。连出产时用的银剪子、白软布，乃至一应器皿及衣衫被褥，都几次严查，恐怕有一丝讹夺，直熬得容珮两眼发绿，看谁都是森森的。
如懿心头陡地一跳，忙欠身道：“臣妾也只是随口提及选秀的家事，若惹皇上不悦，是臣妾的不对。”
如懿陪着母亲和太后笑吟吟看着，满心等候与高兴，享用着初为人母的高傲与忐忑。
借着如许的由头，十一月太后的六旬万寿，天子亦是办得热热烈闹，风景非常。除了循例的歌舞献寿，奉上珍宝以外，更在太后的徽号“崇庆慈宣”以后又加四字“康惠敦和”，便尊称为“崇庆慈宣康惠敦和”皇太后。
如许的传言，在乾隆十七年仲春初七，玉妍生下十一阿哥永瑆以后更是甚嚣尘上。连宫人们望向如懿的眼神也不觉多了一丝怜悯，仿佛在慨叹这位大龄初孕的皇后生不出皇子的悲剧运气。
但是，如懿的有孕，并未让嬿婉有料想当中的继得君恩。天子仿佛是含了对如懿的愧意，除了每日去陪如懿或是玉妍用膳，常日里便只歇在绿筠和庆嫔处。连太后亦不由感慨：“日久见民气，服侍天子的人还是要沉稳些的好，便足见庆嫔的宝贵了。那日永寿宫那样混闹，到底也不见庆嫔厮混了出来。”
如懿扑哧一笑，继而正色，拈了一片酸梅糕吃了：“男胎也好。可本宫不想让皇上欢畅得太早，也不想让旁人不欢畅得太早。”
嬿婉望着窗外墨漆漆的夜色，恨恨道：“本宫也不敢弄死了皇上的孩子，只是要让她们尝尝和本宫一样生不出孩子的痛苦罢了。”清冷的月光洒落在她有些蕉萃的泛着鸭蛋青的脸庞上，“唉，如果皇上肯来，本宫也不必那么难过了。要紧的，还是君恩啊。”
如懿吃力地点点头，看着乳母抱了孩子在侧，含笑欣喜不已。
许是因为宫中汉军旗女子很多，天子此次所选多为满蒙亲贵之女。如懿在天子处看到当选秀女的名单时，不觉笑道：“这是皇上第一次选秀，如何费了这么大劲儿，只选了四个出来？”
嬿婉笑道：“传闻田嬷嬷的独生儿子要捐出息了，这些东西恰好帮得上忙吧？”
如懿笑盈盈点头：“是。皇上不久才刚在前朝安定西藏郡王珠尔默特那木札勒兵变之事，现在准噶尔部内哄，正在蠢蠢欲动，如许的人选，倒是对满蒙特别是蒙古各部极好的安抚。”
澜翠承诺着半搀半扶拖了田嬷嬷出去，春婵见嬿婉一脸郁郁，便递了茶上前低声道：“实在要田嬷嬷做也不难，就拿她上回害舒妃的事威胁她，谅她也不敢不对皇后动手。”