天子尚未回过神，另一声箭响再度响起。天子正要策马往前，只见前头灌木丛中仰起一张野马的脸。那是一张遭到惊吓后激起突变的脸，它面孔扭曲，前蹄高低垂起，朝着正火线的天子当胸踢来。天子有一刹时的犹疑，如果向前，不免遭到惊马的伤害，便是拔箭射杀也来不及；而背面逼来的利箭，已经让他无从遁藏，更不得退后。
云彻竭力浅笑，抖擞精力承诺：“多谢皇后娘娘美意。”他看着如懿身边的乳母怀中抱着的婴儿，心中有了一丝伤感的欣喜，“固然微臣身在围场，但也传闻娘娘喜获麟儿，微臣在此贺过。”
云彻别过脸，抿紧了薄薄的唇：“微臣不想再记得。”
自此天子心性更伤，偶有几次惊梦，总道梦见当日暗箭吼怒而过的景象，却不知暗害者谁，唯无益刃在背之感。如懿只得紧紧抱住了天子的肩，以此安抚这一场莫名惊险后的大怒与不安。
还是凌云彻先问：“五阿哥没有受伤吧？”
天子长长地松了一口气，只感觉盗汗淋漓，湿透了衣裳。半晌，他终究回过神来，才发明五子永琪伸开双臂，死死挡在那野马奔袭过来的方向。而四子永珹背着箭囊赶了过来，伏隧道：“儿臣救驾来迟，皇阿玛没事吧？”
天子点头，呼吸粗重：“天家父子，不比平凡人家。可为父子，可为君臣，亦可为仇雠！圣祖康熙爷暮年九子夺嫡之事，朕想来就惊心不已。”
永琪摇了点头：“皇阿玛没事就好。”
永珹细心查验了道：“无毒。”
凌云彻有些羞赧，低头道：“微臣被冤偷了嘉贵妃的肚兜，是以被遣来围场做苦役。”
凌云彻心头一抖，俄然一颗心便飘到了木兰围场的那些日子，孤清的寒夜里，常常想起的，竟然是如懿含笑的清婉脸庞。
凌云彻恭敬地垂着眼眸，感受着孔雀花翎在脑后那种轻飘又沉着的质感，想起在木兰围场那些望着冷月忍着屈辱受人白眼的日子，道：“有错当罚，有功当赏。皇上奖惩清楚，胸中自有决计，微臣又怎敢妄言。”
很快奔至一富强林中，落叶厚积，门路逐步狭小，跑得再快的马也不知不觉放慢了脚步，徐行悠悠。北方高大的树木林叶厚密，蔽住了大部分阳光，只偶有几点班驳的亮点洒落，像金色的铜钱，闲逛悠亮得灼目。四周逐步温馨，身后的马蹄声、旗号招展声、呼呼的风声都阔别了很多，唯有垂垂阴霾潮湿的氛围与枯燥的夏末的风异化，异化着藤萝灌木积久败北的气味，不时刺激着鼻端。
这不啻是巨石入水，引得世人侧目。因为已经成年结婚的三阿哥永璋尚未册封，反而是这位尚未成年的四弟拔了头筹。而对五阿哥永琪，天子固然倍加垂怜，诸多犒赏，但却无对待永珹这般正视，以是永琪也不免黯然失容了。
天子点点头：“朕畴前不信你被冤，现下信了。因为觊觎朕的女人的人，是不会搏命来救朕的。跟朕归去吧，在围场吹风是华侈了你！”
待到八月时，如懿已能陪着天子木兰秋狩，策马扬鞭了。她便在那一年，以本身东风对劲的眼，再度撞上了凌云彻落魄的面庞。
至此，永璋的得宠便已成定局。而永琪得了如懿与海兰的叮嘱，只用心学业，若非天子呼唤，亦未几往天子跟前去。
天子这般雷霆大怒，将永璋骂得汗湿重衣，满头盗汗，只得诺诺辞职。
这一日天子正因木兰秋狩之事欲惩罚围场诸人，正巧三阿哥永璋前来存候，闻声天子龙颜大怒，欲连累浩繁，便劝了一句道：“儿臣觉得此次秋狩之事查不出首恶，也是因为围场退役之人过量，一时难以彻查。皇阿玛若都惩罚了，谁还能持续为皇阿玛查人呢？”