自此天子心性更伤，偶有几次惊梦，总道梦见当日暗箭吼怒而过的景象，却不知暗害者谁，唯无益刃在背之感。如懿只得紧紧抱住了天子的肩，以此安抚这一场莫名惊险后的大怒与不安。
天子听得此言，稍稍欣喜：“那木兰围场诸人，你觉恰当不当罚？”
凌云彻屈膝拱手，正色道：“皇后娘娘曾要微臣堂堂正正地走返来，微臣不敢孤负皇后娘娘的希冀。”
天子点头，呼吸粗重：“天家父子，不比平凡人家。可为父子，可为君臣，亦可为仇雠！圣祖康熙爷暮年九子夺嫡之事，朕想来就惊心不已。”
天子猎兴最盛，跟从的侍卫和亲贵们心下明白，便用心越跑越慢，扯开了一段间隔。前头尽数是围场上放养的各色禽畜，以鹿、麋、羊、兔、獐为多，更有几头蓄养的半大豹子稠浊此中，以扫兴趣。
云彻见她欢腾之色，不觉低下头道：“这是微臣的本分。”
凌云彻恭敬地垂着眼眸，感受着孔雀花翎在脑后那种轻飘又沉着的质感，想起在木兰围场那些望着冷月忍着屈辱受人白眼的日子，道：“有错当罚，有功当赏。皇上奖惩清楚，胸中自有决计，微臣又怎敢妄言。”
待动静传到宫中，饶是太后久经风波，亦惊得失了色彩，扶着福珈的手臂久久无言。
四下渺然，一时难觅野马踪迹。天子有些悻悻，正欲回身，只见左火线灌木丛中有一皮色乌黑的小东西在模糊窜动。天子一眼瞥见是只野兔，却也不肯等闲放过，立即搭箭而上。但是，在他的箭啸声未曾响起之时，另一声更降落的箭羽刺破氛围的声响死死钻入了他的耳际。
那宫女一怔，旋即跪下，眉开眼笑道：“奴婢谢过皇上。”
这一日，凌云彻自养心殿送永琪回翊坤宫，便顺道来向如懿存候。如懿正在廊下看着侍女调弄桂花蜜。她静肃立于飞檐之下，裙裾拂过地，淡淡紫色如木兰花开。落日流丽蕴彩的光就在她身后，铺陈开一天一地的富丽，更映得她风华如雪，澹澹而开。
策马奔过红松洼，丘陵连缀起伏，天子本来故意让侍从们跟着一段间隔，何如那野马性烈，奔驰缓慢，天子一时急起来，也顾不得背面，抓紧扬鞭而去。
这一庞大的响动，明显是刺激到了火线灌木丛中的那匹发性的野马，未经驯化的马匹身上腥臭的风垂垂逼近。
太后思忖半晌，决然道：“不成！这件事天子本身会查，且风口浪尖上，大家都怕惹事，警戒最高，也难查出原委。现在风声鹤唳，天子最是狐疑的时候，哀家若冒然过问，反倒惹天子不快。”
天子的目光在冰寒如铁中异化了一丝不易发觉的惊骇与阴鸷：“谁在施放暗箭？谁想害朕？”
合昏尚知时，鸳鸯不独宿。他如何不明白这个事理，连本身，很快不也要如此么？他只得躬身，恭恭敬敬辞职拜别。
他这才回过神来，瞥见天子已经有些不耐烦的笑意，茫然跪下身施礼，来接管这突如其来的恩情。
凌云彻心头一抖，俄然一颗心便飘到了木兰围场的那些日子，孤清的寒夜里，常常想起的，竟然是如懿含笑的清婉脸庞。
凌云彻愣在本地，脑中一片空缺，全不知该如何反应。直到李玉在旁推他的手臂，笑眯眯道：“瞧凌大人，这是欢乐傻了吧？快谢恩哪！”
凌云彻道：“皇上年富力强，没有谁敢，也没有才气敢暗害皇上！”
绿筠的神采冷了又冷，马上向着如懿，一脸恭敬道：“嘉贵妃是更加爱谈笑了，都是皇上纵着她。我们的孩子再好，也不过是臣下的料子，那里比得上皇后娘娘的十二阿哥呢。且不说十二阿哥在襁褓当中，便是五阿哥也是极好的呢。”