嫔妃们一一散去，海兰主持着殿中纸醉金迷的残局，一一清算。如懿只觉对劲懒，仿佛这乱世华章，亦不过是余烬人生的浮华装点。唯有满月悬于高空，以事不关己的姿势，嘲弄着人间的世事无常。
江与彬沉声道：“是。微臣甚么都不会多想，除了治好惢心，便是关键她的人受一样的痛苦才好。”他仰起脸，“另有一件事，不管惢心今后如何，能不能普通行走，微臣都想求娶惢心，照顾她平生一世。”
倒真是如出一辙。如懿嘲笑：“难为她一个李朝女子，倒和本宫的字这么像。”
次日便是中秋团聚夜宴。嫔妃们见如懿还是以皇贵妃身份主持宫仪，前日里趾高气扬的玉妍反而冷静无声，一时也不敢多加测度，只是如常般欢笑饮宴。天子似是极欢畅，对嫔妃们的欢声笑语殷勤劝酒来者不拒，终致醉倒，斜斜支在青玉案上，如玉山倾颓，伏几醺睡。
筵席上丝竹歌舞的迷媚间，如懿以雍容清远的姿势，含着得体而和煦的笑意冷眼相望，一面叮咛李玉：“好好儿扶皇上归去。”她的目光对上嬿婉渴盼的眼，不动声色地叮嘱，“送皇上去令嫔宫中吧。”
她轻叹间，瞥见身边一脉长影。她认得出是谁的影子，便轻声唤：“凌大人。”
如懿心头像被火舌滋滋地舔着，烫得皮肉焦裂，可她所接受的怕惧，如何抵得上惢心这几个日夜的痛苦。她紧紧地攥着绢子，攥得久了，枢纽也一阵阵酸痛起来。“他们想折磨的，那里是惢心？恨不得加诸本宫身上才痛快！”如懿深吸一口气，“你好好儿治着惢心，其他不要多想，要用甚么固然说，没有甚么药是可贵的，十足都用上去，务求还本宫一个好好儿的惢心。”
才说完这一句，惢心就晕厥了畴昔。如懿只留了小宫女菱枝和芸枝在旁服侍惢心，查抄伤势。惢心身上的衣裳不知积了多少层血水，异化着伤口的脓液，一层层黏在皮肉上，底子解不开来，悄悄一碰，便让昏倒中的惢心收回痛苦的嗟叹。如懿知她必然是受了无数酷刑，一时也不敢乱碰，只得让芸枝端了温水出去，一点一点化开衣服上的血水，再用小银剪子将衣服谨慎剪开。
如懿亦只是低头含笑，谢恩罢了。真的，所谓两情欢好，只在相互情义与信赖上，若要步步狐疑，步步惊心，一丝安稳也可贵，又何来合欢情好呢？
“你眼中本宫的苦，在旁人眼中倒是本宫大幸。怕是很多人都在想，瞧，这个女人竟又爬了起来，站得那么稳！”她似笑非笑，倚阑轻叹，“世人只敬佩胜利，却无人理睬孤寒苦痛。”
如懿回身看着他，一任裙裾旋成流霞旖旎的盈然。她轻笑如珠：“再冷的处所都待过，这里已经很好。”
一语间，是难言的欣然与感激。凌云彻语意寥寥：“夜凉，皇贵妃不宜立于此地。”
如懿在感到中慨然落泪：“惢心性子要强，你肯，她一定肯。她只怕拖累了你。”
李玉道：“是。主子问过了。贞淑在李朝时就习过书法，又略懂医道，以是才成为嘉贵妃陪嫁。贞淑咬死了甚么也不肯招认，是启祥宫的小宫女偶尔见她藏了几镇静贵妃的临帖暗里练字，主子才有迹可循。可那些宫人们说，自孝贤皇后去世后，贞淑便常常背着人研习各种笔迹，务求练得一模一样，想来对皇贵妃的字也是了如指掌。”他点头道，“啧啧，嘉贵妃真是故意。孝贤皇后才刚仙逝，她就动了如许害人的动机了，这心机惟得真是长远。除了皇贵妃，还指不定对着谁呢。”