封赏已毕，便就洛阳建置宗庙社稷，并在城南设立郊天祭坛，始正火德，色仍尚赤。正在制礼作乐的时候，突接到真定警报，乃是真定王刘扬，与绵蔓县贼串连，暗里谋反。光武帝乃遣将军耿纯，持节往幽冀间，借着行赦为名，探验真假，便宜行事。扬为郭夫人母舅，畴前光武帝尝投依真定，得纳郭氏，结为姻亲。见第八回。至光武即位，扬忽阴生异志，不肯称臣。他与光武帝世系不异，均为高祖九世孙，又尝项上患瘿，故诡造谶文，说是赤九以后，瘿扬为主，意欲借此欺人，传闻远近。纯既至真定，过夜驿舍，探得扬造作讹言，谋反失实，乃邀扬相见。扬因纯母为真定刘氏，很有亲谊，料纯不敢难堪，且胞弟让与从兄绀，俱各拥兵万人，势亦不弱，怕甚么一介朝使？因而带领将士，及兄弟二人，昂然出城，亲至驿舍中拜见。纯出舍相迎，延扬入内，备极还礼，复请扬兄弟一同面谈。扬兄弟不觉得意，就令将士留待门外，大踏步趋入舍中。纯与他周旋半晌，只说有密诏到来，当闭门宣读，俟门已扃闭，当即指麾从吏，把扬兄弟三人拿下。扬兄弟还自称无罪，经纯详诘反状，说得他有口难分。诏命一传，三首骈落。当下开门径出，宣布扬兄弟逆案，举首示众，众皆瞠目无言。纯又谓汝曹无罪，应当奏闻天子，立扬支属，仍为汝主。众情尤其悦服，喏喏连声，遂引纯入真定城。纯慰抚刘扬家眷，叫他静听后命，方才还报。光武帝果封扬子德为真定王，使承宗祀，真定复平。想仍为了郭夫人面上。