“呀，对不起！……”霜降站起家，想在他查问前逃掉。她手已被逮住。
“我叫霜降，……”她看出他一点不老，半秃的头造了一个老气横秋的假象。
睡到大擦黑儿，霜降被甚么响动惊醒。一看，没拴紧的门被风吹开了，再看，门边阿谁竹篓倒翻了，内里十来只鳖跑得一只不剩，听人讲鳖在北京卖百来块一只，霜降没带钱和衣裳来，这篓鳖就是她全数行李。她顾不得穿整齐衣服就顺走廊找去。走廊那头的一间房乌蒙蒙亮着灯，她发明一群甲鱼全聚在角落里。有一只探了半个身进那屋，门底缝太窄，它进退不得，正被夹得张牙舞爪。她将其他甲鱼捉进竹篓，便来措置门缝里最淘的那只，刚一行动，门砰一下开了。慌坏的霜降仰起脸，见门里站了个灰白脸男人，满面孔烦躁，颇年青的身坯，头倒是半秃了。
“接着讲。你没闻声？你得跟我谈天！”
“你出去了，就跟我一样，别想出去。这屋真的是牢。”
霜降快快点头。传闻这院子的小女佣不竭被辞旧迎新，一时谁搞得清。男人重新到脚细瞄她，已不再逮紧她手了。霜降一身碎花薄棉纱短裤褂。旧了，也嫌窄，胸脯在内里撑得满满的。
“现在几点？”
霜降仍带着逗醉汉或疯人的神情，问：“你不能出去？”
他说的“老爷子”是这院的仆人，一个名誉很响、有很多豪杰传说、轶闻的老将军。他是老将军的保镳员。他光着背，却挂着□□，霜降感觉他看去像旧时打手或仆人。他接过霜降手里的一只竹篓，每上一步楼梯脖子都伸一下再缩一下。霜降笑，说他像个偷瓜贼。
“我困死了，我要归去睡了。”她仍笑，但眼已四下掠了一遍，看看有甚么能操到手，一旦他疯得动粗，她好砸他个劈脸盖脸。
“喝。我叫四星。是我家老爷子升四星大将时生的。”
霜降打量着他身后高院墙里的小楼，问：“我住哪？”
“跑快点，跑远些！”
“你一小我？”霜降问。
“我一人逛，北都城敢不认我？”
“明天我好好跟老爷子求，请出半天假来，我领你逛北京！”
“站住。你不能出去。这里是牢。”叫四星的男人说。
霜降很快被引进一间大房，地是两色镶的拼花地板，统统窗户都坠着紫红的丝绒窗帘，开灯不碍事，楼上有几只脚有板有眼地跺着：甚么入时音乐在惹他们发疯。
见男朋友把竹篓搁在门边，霜降提示他别让篓子倒了。问里头装了啥，她笑，笑里有戏。霜降用手悄悄触那床，仿佛它是脆的或嫩的。然后拿屁股谨慎着压上去，又惊又镇静地一缩颈子。以后她横下心似的往上一躺，人浮沉几下。
“出去会被五花大绑绑返来。”
霜降下了车，嗅到本身身上淡淡的汗臭。她没有买火车票，到北京的一起被检票员撵下车四五回，她换乘了四五趟车，总算一分钱没花在盘费上。她穿一条假丝裙子，光芒略微亮一点，就透出内里的彩色内裤。很快她就晓得，裙子贵贱不要紧，衬裙是必然要穿的。男朋友迎出来，怨她不打个电报告诉一声火车班次。男朋友是她中学的同班同窗，比她大好几岁，厥后她升到高年级他却仍留本来的班。他参军后给霜降来了封老厚的信，说他和班里其他男同窗一样，一向是悄悄有望地爱着霜降。通了一年多的信，他在最后一封信里夹了二十元钱，邀霜降逛逛北京。很多乡间女孩都在北京给人做女佣，他以为霜降必然能在顶好的人家混上事由。就像他办事的那种深宅大院。
“……我要归去睡觉。”
“两个，”等他将她让进屋，他又说：“加上你。”