马车顺着竹林间的宽广土路一起驶出来，路边玩耍的顽童看到一辆好豪阔的马车，都牵动手跟在前面看热烈，另有在村头水塘边洗菜、磨锄头、喂牛的妇女，一边猜马车上是谁家的阔亲戚，一边躲在角落交头接耳、分享八卦。
眼看黑小子一张黎黑的圆脸涨得通红――被钱老爹气的，钱凤桐赶紧叫杜丹青揣上一把铜钱，前去谈判。
黑小子扒开荷叶丛，把衣兜里的莲蓬送到岸边时，也趁便将一股异化着湿臭的腥气带到钱老爹身边。
官道两旁，常常是寺庙、道观、地盘庙、龙神庙和各种希奇古怪的祠堂并肩而立，混乱无章，完整不似北齐国寂静厚重，层次清楚。
荷花虽香，荷叶虽美，那莲池底下的淤泥倒是黑乎乎的又脏又臭。水深的处所合适赏花，但莲杆长得不密，莲蓬养不大，赚不来钱。水浅的湿泥地最合适栽种莲蓬，每枚都能结几十颗莲子，比及秋冬，还能够收成肥白津润的鲜藕。以是，为了多生莲蓬、莲藕拿来换钱，农夫会将自家发酵好的粪便投入莲池肥地。
他身为土生土长的北齐国人，内心不免向着母国，底子不附和钱老爹的话，不过并未辩驳，而是悄悄道：虽说北齐国每况愈下，老百姓过得一天不如一天，而西宁国具稀有不清的良田矿产，随随便便一个亲王就比他们的北齐天子还富有，可再有钱又能如何？到底是偏安一隅的小国，论起传统和文明，哪能和深处中原要地的北齐国比呢？
小丫头吮着饴糖，含含混糊道：“甚么官爷？我们这里是永宁侯府的庄田，只要崔大爷家的亲戚是当官的。”
钱老爹眼中露入迷驰之色：“常听人说南吴国的景色如何清幽秀美，没想到西宁国的风土也不减色。”
连续吃了七八颗，钱老爹想起宝贝儿子，问他本身吃不吃。
钱老爹赶紧丢下莲蓬，跑回马车上，翻出黑漆嵌螺脂粉盒子，猛力嗅了几口，总算把缭绕在鼻端的恶臭味给逼走了。
杜丹青朗声笑道：“我们西宁国气候暖和潮湿，荷花能一向开到冬月里，偶然候直到落雪时节，荷叶还没有枯尽。”
里正仿佛有些漫不经心，仓促道：“那里那里，郎君喜好就好。”
钱凤桐瞥一眼在榕树下安设马车的杜丹青，模糊有些不安，趁里正和钱老爹说话的工夫，叫住村口几个光着脚丫的小丫头，一人塞了一块乌黑饴糖：“你们村庄里是不是住着甚么官爷？”
“郎君，我们先去前面的村庄里歇歇脚，过几日县城会有人过来策应我们。”
公然不出他所料，在杜丹青停上马车，钱老爹卷着宽袍大袖，兴冲冲跃下河岸时，俄然有一个头顶莲叶、手持竹竿、光着膀子的瘦黑小子钻出芦苇丛，站在水里大声喝骂起来，不准他们擅自摘莲蓬。
钱老爹一脸茫然，一边和路上碰到的村人打号召啊，一边道：“没啊，我只见太小杜子。”
因为佛道职位高，功德者附庸风雅，养莲赏莲一时蔚然成风，用莲子制成的各种串缀也供不该求，栽种种类良好的莲花，在北齐国，不但是一件积功德的美事，还能为家中添一笔进益。
杜丹青轻甩马鞭：“郎君临时耐烦在村庄里住下，皇后娘娘传信给小人，说她会让人预备下驱逐贵重来宾的仪仗，亲身来接您进宫。”
几个听到风声的村民很快跑进村去，转眼间便簇拥着一个老夫走来驱逐。那老夫略见过些世面，一见拉车的两匹宝马，便知来客出身不凡，说话也愈发客气，口中自称是宣恩县宝塔村的里正。
钱老爹浑浑噩噩，全听杜丹青安排，闻言当即道：“都听杜小哥的，嘿嘿，不知我甚么时候能见到我那外甥女？”