西谷连骈道：“臣愿为殿下蹈白刃。”
那人却不答话，亦不回身，只是悄悄坐着，仿佛入定了普通。
龟公将西谷连骈带到一处僻静的院落，待进的正屋，只听到琴声潺潺，如流水泻下。西谷连骈神采一凛，表示四周的人退下，单独推开屋门，室内纱幔微拂，一个熟谙的人影正背对着他，端然坐在背光处，缓缓抚弄着台上的七弦琴。
西谷连骈道：“自古忠告顺耳，何况沈碧秋素行巧舌令色，蒙蔽视听，诽谤君臣，并非殿下之错。”
曲必，二人一坐一立，又寂静了好久。西谷连骈终究悠然一笑，喟然道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。十余年来，犹忆当年康河岸边，与殿下秉烛夜谈，桃花半落，疏影横斜，吹箫到天明。”他低声吟道，“吸风饮露天外人，琼花碎玉剑如神。可贵殿下还记得臣当日所题的诗句。臣实在是受宠若惊。”
西谷连骈沉吟了半晌，终究点了点：“殿下放心。臣定不辱任务。”
杨琼感喟道：“我当时正值幼年气盛，血气方刚，西谷所写的字字句句都叫人热血沸腾，特别你是对西北边城及渤海旧部的见地，深得我心。”
那人终究缓缓起家，负动手，低声道了句：“连骈君，请起。”
西谷连骈道：“当日之言，一丝不敢或忘。大丈夫于世，唯名山摒挡身后事，必有所为，有所不为。臣被贬漳河之北，数年来听任自流，荡迹尘凡，以无用之用得以保身，为臣所挟持着大也，是故忍小忿而就大谋。”
杨琼嘲笑：“无可何如？刘南图和杨小巧已布下天罗地网，只等着我入彀。我一起遭沈碧秋的追杀，便是杨小巧命沈碧秋诏安江南武林，想借江湖之手撤除我罢了。”
西谷连骈听得很有些目瞪口呆，怔怔道：“殿下多虑了。殿下是皇上独一的儿子……”
西谷连骈拱手道：“殿下如有复兴东山之图，臣愿昧死效犬马之劳。”他上前了一步，靠近杨琼身边，低声道，“皇上已经下了赦令，准殿下回京，并找寻殿下的下落，此事想必大院君亦无可何如了。”
西谷连骈道：“殿下何必妄自陋劣？卷土重来未可知也。只要殿下有一雪前耻之心，就有窜改乾坤的机遇。”他的眸光中明灭着激越的光芒，“殿下终究肯走下擎云山，又千里迢迢来到陈州，臣甚为欣喜。”他上前了半步，难掩冲动的神采，抬高声音道，“实在，臣一向在等殿下。殿下可晓得么？”
杨琼笑道：“令媛之子不成死于盗贼。丈夫活着，必将以天下为己任。西谷，当记你犹有壮志未酬耳。”他顿了顿，又道，“我之以是在此地见你，也是为了掩人耳目。母上对边将尤其顾忌，你莫要蹈我父君的复辙。”
杨琼点头：“西谷之言，深得我心。”他轻笑了一声，“昔者，庄周为赵文王说剑，有天子之剑，诸侯之剑，庶人之剑。匹夫见辱，拔剑而起，不敷为勇，无所用于国事也。凡成大业者，必有过人之节，包羞忍耻以图，方是豪杰。”
杨琼打断了西谷连骈的话：“有很多话，我必须劈面问过母上。”他的声音越来越低，仿佛自言自语般说道，“只要母上亲口奉告我，则夕死可矣。”他抬眼看了看西谷连骈，又道，“以是，即便都城是龙潭虎穴，我也要闯一闯。西谷，我本日前来，是奉求你一件事。”他一字一顿地说道，“助我去益州。”
西谷连骈哑声道：“究竟产生了甚么事？殿下怎会如此……蕉萃支离？”
西谷连骈震惊地说不出话来，杨琼伸脱手将大氅缓缓脱下，满头灰白而干枯的头发随之泻下，一刹时仿佛衰老了十余岁，如同已经步入了暮年。