这是一首和诗。原唱是晋陵陆丞作的《初春游望》。晋陵即今江苏常州，唐朝属江南东道毗陵郡。陆丞，作者的朋友，不详其名，时在晋陵任县丞。约莫武则天永昌元年（689）前后，杜审言在江阴县任职，与陆某是同郡邻县的僚友。他们同游唱和，能够即在当时。陆某原唱已不成知。杜审言这首和诗是用原唱同题抒发本身宦游江南的感慨和归思。
墨客在唐高宗咸亨元年（670）中进士后，宦途得志，一向充当县丞、县尉之类小官。到永昌元年，他宦游已近二十年，诗名甚高，却仍然阔别京洛，在江阴这个小县当小官，表情很不欢畅。江南初春季气，和朋友一起旅游风景，本是赏心乐事，但他却象王粲登楼那样，“虽信美而非吾土”，不如归去。以是这首和诗写得别有情致，惊新而不快，赏心而不乐，感受新奇而思路凄清，风景美好而情调淡然，乃至于伤感，有满腹牢骚在言外。
接着，写春鸟。“淑气”谓春季暖和气候。“黄鸟”即黄莺，别名仓庚。仲春仲春“仓庚鸣”（《礼记。月令》），南北皆然，但江南的黄莺叫得更欢。西晋墨客陆机说：“蕙草饶淑气，时鸟多好音。”（《悲哉行》）“淑气催黄鸟”，便是化用陆诗，而以一个“催”字，凸起了江南仲春春鸟更其欢鸣的特性。