墨客把笔墨重点用在了他最擅胜场的方面──写景。作者出使，恰在春季。途中见数行归雁北翔，墨客即景设喻，用归雁自比，既叙事，又写景，一笔两到，贴切天然。特别是“大漠孤烟直，长河夕照圆”一联，写进入边塞后所看到的塞外独特绚丽的风景，画面开阔，意境雄浑，近人王国维称之为“千古壮观”的名句。边陲戈壁，浩大无边，以是用了“大漠”的“大”字。边塞萧瑟，没有甚么异景异景，烽火台燃起的那一股浓烟就显得格外夺目，是以称作“孤烟”。一个“孤”字写出了风景的单调，紧接一个“直”字，却又表示了它的劲拔、刚毅之美。戈壁上没有山峦林木，那横贯其间的黄河，就非用一个“长”字不能表达墨客的感受。夕照，本来轻易给人以感慨的印象，这里用一“圆”字，却给人以亲热暖和而又苍茫的感受。一个“圆”字，一个“直”字，不但精确地描画了戈壁的气象，并且表示了作者的深切的感受。墨客把本身的孤寂情感奇妙地溶化在广漠的天然气象的描画中。《红楼梦》第四十八回里说：“‘大漠孤烟直，长河夕照圆’。想来烟如何直？日天然是圆的。这‘直’字似在理，‘圆’字似太俗。合上书一想，倒象是见了这景的。要说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来。”这就是“诗的好处，有口里说不出来的意义，想去倒是逼真的；又仿佛在理的，想去竟是有理有情的。”这段话可算道出了这两句诗高超的艺术境地。
雨中山果落，灯下草虫鸣。
九州那边远？万里若乘空。
分袂方异域，音信若为通！
“单车欲问边”，轻车前去，向那里去呢？“属国过居延”，居延在今甘肃张掖县西北，远在西北边塞。
大漠孤烟直，长河夕照圆。
鳌身映入夜，鱼眼射波红。
接下来四句，是写设想中朋友渡海的景象。在当时的科学程度和技术前提下，横渡大海到日本去是一种极其冒险、存亡未卜的事情。凡是是正面实写海上的气象，诸如气候的无常、风涛的险恶等等，借以表达对帆海者的忧愁和牵挂。比方林宽的《送人归日本》：“沧溟西畔望，一望一心摧！地即同正朔，天教阻来往。波翻夜作电，鲸吼昼可雷。门外人参径，到时花几开？”此中第三联写得惊耳怵目，扣民气弦，该当说是相称精警的句子。但是，不管说话是如何的浪费扬厉，感情是如何的激宕淋漓，要在一首短诗中把海上飞行中将要碰到的无数艰巨险阻说完道尽，毕竟是办不到的。以是，王维采取了别的一类别开生面的伎俩：避实就虚，从有限中求无穷。“向国惟看日，归帆但信风”，要说的意义只开了一个头便当即带住，让读者本身去思考，遐想，弥补，丰富。《新唐书。东夷传》云：“日本使自言国克日所出，觉得名。”这里“日”字双关，兼指太阳和日本国。试想，帆海者就凭几片帆船、数支橹桨，随风漂流，不是艰险已极吗？不作正面描画，只供应遐想线索；不言艰险而艰险之状自明，不说忧愁而忧愁之情自见，恰是这两句诗高超的处所。最有特性的，还是“鳌身映入夜，鱼眼射波红”两句。在这里，墨客不但是没有实写海上气象，并且假造了两种奇特的风景：能把天空映黑的巨鳌，眼里红光迸射的大鱼，同时揭示出四种色采：黑，红，蓝（天），碧（波），构成了一幅光怪陆离、恢宏阔大的动的丹青。你看，波澜在不断地奔涌，巨鳌与大鱼在不断地出没，四种色采在不竭地交叉和变幻。这就不能不令人产生一种奥秘、奇诡、可骇的感受。墨客借奇特的风景形象和交叉变幻的色采刺激读者的感官，唤起读者的感情体验，把海上飞行的艰险和对朋友安危的忧愁直接传达给了读者。千百年来，历代的诗论家们公认王维“诗中有画”，但常常没有重视到，他的“诗中画”大多是“绘画所描画不出的画境”。这首诗便是如此。人们公认王维是着色的妙手。但常常没有重视到，他笔下的色采不是客观工具的一种悲观的从属物，而是缔造环境氛围、表示主观感情的主动手腕。这两句诗操纵色采本身的审美特性来神采达意，很富缔造性，有很高的鉴戒代价。