仍然骑马回家，天已全黑，深蓝色的夜幕上闪动着星星，银光闪闪，美如梦境。丫头们坐在院里嘻笑，霁月跟出去给他宽衣，又捧出一碗汤来，笑道：“三爷尝尝这个，是白日厨房里送来的，好新奇样儿呢。”又拨了拨灯芯儿。
“这个，”薛蟠摸出一只镶了西洋裸肩美人画的珐琅金盒子给他，“里头装的上好的鼻烟。一个小玩意儿，我看人家都带着，你倒不带，就顺手给你捎了一个，不值甚么。”
“不，”他倾身畴昔，几近要贴上他的脸，两人谁也不让谁，就这么对视了一会儿。贾环看着他垂垂保持不住讽刺的神采，透出一丝恼羞成怒来，才当真地说：“是‘酒色财气’。”
“我才吃了饭，不想吃，你们谁爱吃谁吃了罢，白放着明儿就坏了。”贾环打发她道。
“好兄弟，哥哥今儿不送你了，待事成，再奉厚礼相谢。”薛蟠捧着那封手札，眼睛都拔不下来了，嘴里还客气着。
徒兴夙起家垂手应了几个“是”，听他又缓缓道：“若他秋闱中了，便给他运作个官儿，须是得力的，隐蔽些。”
“先请出去吧，”见是如许，贾环只好撵了那姐儿出去。那姐儿也有了酒，还是一旁服侍的小丫环知机，忙半扶半抱的弄起她来，理了头发衣裳，告别出去了。
一屋子小厮没感觉有甚么，还是贾环看不下去，叫道：“方儿，给你们爷穿上袜子。”才有个小厮拿了双袜子来，给他套上了。
霁月笑着应了，公然端出汤去，号召着世人过来分吃了。
实在贾环内心也猜着了几分，他一笑，斟了盏茶，推畴昔，温声道：“口渴不渴？饮了那很多酒，润一润罢。”薛蟠看他一眼，取了茶盏在手里转，却并不喝。他又一笑，道：“如何，特地请了我来，就为了和我撒个娇儿？”
*
“若勋贵都能做此想，皇父也不必整天为他们头疼了。”二皇子听了，既笑且叹。
“嗐，二哥就是瞎操心！”徒兴拨了拨冠上的缨子, 眼角往下一撇，“不坚固的人, 弟弟也不会引见给你了。实说罢！贾三此人向来不以宗族为念，我认得他好几年, 他的苦衷虽未明说，我尽晓得的。他常说自家现在无显宦高官, 所凭者不过一点祖宗余荫，恰好高低娇纵惯了, 对本身处境一些儿不晓, 长此以往, 必是取祸之道。二哥听听, 这主张恰是不正？”
贾环看了一看，笑了：“是小荷叶小莲蓬汤儿。如何想起做这个来？这个可磨牙呢，还是前次娘娘探亲做了一回。”
“行！”薛蟠一咬牙，便把话说了。本来是他的买卖碰到了宦海上的停滞，有个县官仗着天高天子远，硬是不卖薛家的面子，薛蟠与他磨了半年，全无一点儿用处，好轻易探听得他给贾环做过蒙师，便托到贾环这里来了。
半晌，闷闷的声音从袖子底下传出来：“哪四个字儿？”放动手，暴露一张讽刺脸，左边眉毛一挑，“衣冠禽兽？奴颜婢膝？轻浮恶棍？无耻之尤？”他的声音越来越大，透出一股掩也掩不住的愤激锋利。
贾环吃了几杯，入口绵软，收了杯盏，挑起一根肚丝来吃，点头道：“这个不错。”香菱忙挟了一筷子与他布在碟内。
这话一出，顿时令贾环刮目相看。他回身笑道：“好丫头，你的一片心，他如果孤负了，就真是没福了。”香菱笑道：“三爷谈笑了。”贾环不再说话，笑笑出来了。
“留步便可。”贾环拱拱手，笑着出去了。
“谢了。”贾环承他的情，接畴昔，顺手揣在袖子里，“有事说事，天儿晚了，我得归去。”
又蹙眉愁道：“总如许也不是个事儿，妈妈上了年纪，妹子又年青，也该娶个大奶奶返来把家里的事理一理了。”