贾政先头与诸人上了亭子，倚栏而坐，因问道：“诸公以何题此？”一人笑道：“当日欧阳私有文《酒徒亭记》一篇，此中云：‘有亭翼然’，就名‘翼然’。”贾政笑道：“‘翼然’虽佳，但此亭压水而成，还须偏于水题方称。依我拙裁，欧阳公之‘泻出于两峰之间’，竟用他这一个‘泻’字。”贾环听了低头。他虽不擅作，论起群情赏鉴，倒另有几分目光。这里通是人造之景，精美详确处不输人，气势通贯南北，既有北方之绚丽，亦不贫乏南边园林之灵秀。只是到底不能与天然山川并提。欧阳修所游之环滁之山，乃天然山川，大天然鬼斧神工，诸般名胜，气势不凡，那泉水所泻之山是多高，现在这假山又是多高？又听贾政笑命宝玉也拟来，宝玉赶紧回道：“老爷方才所议已是。但是现在究查了去，仿佛当日欧阳公题酿泉用一‘泻’字，则妥，本日此泉若亦用‘泻’字，则觉不当。况此处虽云探亲驻跸别墅，亦当入于应制之例，用此等字眼，亦觉粗陋不雅。求再拟较此含蓄含蓄者。”贾政转头笑道：“诸公听此论如何？方才世人编新，你说不如述古，现在我们述古，你又说粗陋不当。你且说你的来我听。”宝玉道：“不若‘沁芳’新雅。”贾政点头不语。世人忙逢迎，赞宝玉才情不凡。贾政道：“匾上二字轻易。再作一副七言春联来。”贾环听到此处，便知他是放心要试宝玉了。只见宝玉立于亭上四顾一望，念叨：“绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。”这是化的王荆公“一水护田将绿绕，两山排闼送青来”。放在宝玉现在这个年纪，也算资质聪慧反应机灵了。贾环眨巴眨巴眼睛，很想为他鼓鼓掌。贾政点头浅笑，显见得也非常对劲。世人见了，先奖饰不已。
正胡乱想着，贾政已是命宝玉来拟。宝玉也知父亲之意，便道：“尝闻前人有云‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’况此处并非主山正景，原无可题之处，不过是探景一进步耳。莫若直书‘曲径通幽处’这句旧诗在上，倒还风雅气度。”世人听了，死力奖饰：“是极！二世兄天禀高，才情远，不似我们读腐了书的。”贾政笑道：“不成谬奖。他年小，不过以一知充十用，讽刺罢了。再俟选拟。”说着又问贾环。贾环不料还问到了本身，仓猝道：“二哥说的是，只是我倒感觉‘曲径通幽处’嫌淡了些，莫若‘云深不知处’更佳。”世人听了，连同贾政在内，神采都有些奥妙起来。贾政很看了他几眼，见他一派天真开阔模样，没说甚么，举步出来石洞去。
一时贾琏赶来，贾政问他共有几种，当今得了几种，尚欠几种。贾琏见问，忙向靴筒取靴掖内装的一个纸折略节来，看了一看，回道：“妆蟒绣堆，刻丝弹墨并各色绸绫大小幔子一百二十架，昨日得了八十架，下仍欠四十架。帘子二百挂，昨日俱得了。外有猩猩毡帘二百挂，金丝藤红漆竹帘二百挂，黑漆竹帘二百挂，五彩线络盘花帘二百挂，每样得了一半儿，也不过春季都全了。椅搭，桌围，床裙，桌套，每分是一千二百件，也有了。”一行说着，一行走着，倏尔有青山斜阻。转过山怀中，便有一带黄泥筑就的矮墙微露，墙头有稻茎保护。几百株杏花，如喷火蒸霞普通，耀花了人的眼。贾环心心念念着那一片杏花，余者皆不在乎了。