琳琅只道：“不是我偷的，我决不能认。”
殿中诸人都非常难堪。那只翡翠扳指既然是御用之物，天然代价连城。何况天子自少年初习骑射时便戴得惯了，夙来为天子敬爱之物，随身不离，等闲却赐给了一个宫女。大家内心猜忖着这内里的文章，只是都不敢暴露甚么异色来。冯四京却连想都已经不敢往下想。
乾清宫里因着殿宇广漠，除了御案之侧两盏十六支的烛台点了通臂巨烛，另有极大的纱灯置在本地，照得暖阁中明如白天。冯四京去了北五所，敬事房的另一名当值寺人方用大银盘送了牌子出去，天子只挥一挥手，说了一声：“去。”这便是所谓“叫去”，意即彻夜不召幸任何妃嫔。敬事房的当值寺人便磕了个头，无声无息地捧着银盘退下去。
魏长安听她如是说，便向小寺人使个眼色。两名小寺人上前来，琳琅心下强自平静，任他们推搡了今后院去，司刑的寺人持了朱红漆杖来。魏长安慢悠悠隧道：“老端方，从背至腿，只别打脸。”一名寺人便取了牛筋来，将琳琅双手缚住。他们绑人都是早绑出门道来的，四扭四花的牛筋，五大三粗的壮汉也捆得转动不得。直将那牛筋往琳琅腕上一绕，用力一抽，那纤细凝白的手腕上便缓缓浮起淤紫。
芸初道：“此处不宜多说，只一桩事——我听人说，那魏长安是安主子的远房亲戚，你莫不是获咎了安主子？”
芳景道：“回万岁爷的话，琳琅犯了端方，交慎刑司关起来了。”
画珠只得掩上房门，替琳琅敷了药，再替她掖好了被子，自出去打水了。琳琅独安闲屋里，只感觉痛得昏昏沉沉，摊开了一向紧紧攥着的手掌，却不想竟是那只子儿绿的翡翠扳指，幽幽的似一泓碧水，就着那忽明忽暗的灯光，内壁镌着铁钩银划的两个字：“玄烨”。她出了一身的汗，只感觉身子轻飘飘使不上力。那只扳指似建议烫来，烫得叫人拿捏不住。
琳琅道：“我小小的一名宫女，在御前不过月余工夫，如何会晤罪于安主子？”她怕人瞧见，只连声催促芸初拜别，说：“你冒险来瞧我，这情分我已经唯有铭记了，你快走，没得扳连你。”芸初情知无计，只再三不肯。忽听那廊下寺人咳嗽两声，恰是递给芸初的暗号，表示有人来了。琳琅吃了一惊，芸初忙走开了。
殿中俄然大家都难堪起来，氛围里似渗了胶，垂垂叫人缓不过气来。冯四京唬得磕了个头，调子已经非常勉强：“万岁爷，这个犒赏没有记档。”凡例天子如有犒赏，敬事房是要记实在册，某年某月某日因某事赏或人某物。冯四京千万想不到天子竟会如此说，大惊之下额上满是涔涔的盗汗，心中惶然惊骇。
天子渐渐将书翻过一页，却没有答话。梁九功道：“琳琅倒真是冤枉，到底还是挨了两杖。主子瞧她那模样非常委曲，只是忍着不敢哭罢了。”
琳琅不知为何，蓦地忆起那日天子递过帕子来，灯外的纱罩上绣着浅金色龙纹，灯光晕黄映着天子的一双手，晰白净利，隐着力道。那帕子轻飘飘地执在他手上，却俄然有了千钧重似的。她心乱如麻，悄悄叹了口气：“万岁爷如何会待我特别好。”
那小宫女道：“谙达叮咛，不准女人破钞呢。”不待画珠说话，将辫子一甩就跑了。
琳琅只悄悄叫了声：“谙达。”冯四京在一旁道：“真是委曲女人了，我紧赶慢赶地赶到，到底还是叫女人受了两杖，幸亏并没伤着筋骨。”梁九功不睬冯四京，只对琳琅道：“女人在这里稍等，我去处万岁爷回话。”便走进殿中去。天子仍全神灌输在书籍上，梁九功悄悄咳嗽了一声，低声道：“万岁爷，琳琅返来了，是不是叫她出去谢恩？”