天子却只穿戴江绸中衣便出了暖阁，内里虽也是地炕火盆，到底比暖阁里冷很多。天子不觉微微一凛，赵昌忙取了紫貂大氅替天子披上。宫女移了灯过来，天子就着烛火看了折子，脸上浮起一丝笑意，王之富这才磕了头辞职出去。
王之富听了这一句，只是一怔，这才觉出非常来。按例是当值首级寺人在内寝，如果另有宫女同守夜，内里必是有侍寝的妃嫔。只是天子往南苑来，六宫嫔妃尽皆留在宫里。赵昌也发觉出冲口之下说错了话，悄悄失悔，伸手便在那暖阁门上悄悄叩了两下。
那王之富固然拍胸脯承诺下来，只是没有机遇。可巧这日是他在内奏事处当值，时价寒冬，气候酷寒，只坐在炭火盆边打着打盹。时候已经是四更天了，京里兵部着人快马递来福建的六百里加急折子。王之富不敢担搁，因为驿递是有必然端方的，最告急用“六百里加急”，即每日严限奔驰送出六百里，除了奏报督抚大员在任出缺以外，只用于战时城池失守或是光复。这道六百里加急是福建海军提督万正色火票拜发，盖着紫色大印，想必是奏报台湾郑氏的重雄师情。以是王之富出了内奏事处的直房，径直往南宫正殿。那北风刮得正紧，直冻得王之富牙关咯咯轻响，一手提着灯笼，一手捧了那匣子，两只手早冻得冰冷麻痹，失了知觉。天上无星无月，只是乌黑一片。远远只瞧见南宫暗沉沉的一片殿宇，惟寝殿之侧直房窗中透出微暗的灯光。
却说佟贵妃陪着太后又接着摸骨牌，太后淡淡地对佟贵妃道：“现在你是六宫主事，虽没有皇后的位份，但是总该拿出威仪来，上面的人才不至于不守端方，弄出放肆的模样来。”佟贵妃忙站起来，恭声应了声“是”。太后道：“我也只是交代几句家常话，你坐。”佟贵妃这才又斜着身子坐下。太后又道：“天子日理万机，这后宫里的事，天然不能再让他操心。我本来觉着这几十年来，宫里也算太承平平，没出甚么乱子。眼下瞅着，倒叫人担忧。”佟贵妃忙道：“是臣妾无能，叫皇额娘担忧。”
夏季苦寒，王之富正独个儿在屋里用炭盆烘着花生，一见了他，自是格外亲热：“老哥，这回又替我带甚么好东西来了？”赵有忠微微一笑，回身拴好了门，方从腋下取出承担。王之富见他翻开承担，一见着是酒，不由馋虫大起，“嘟”地吞了一口口水，忙去取了两只粗陶碗来，一面倒着酒，一面就嚷：“好香！”
端嫔悄悄吁了口气，说：“那就好。”赵有忠不待她发问，轻声道：“端主子让探听的事，主子眼下也没体例。万岁爷身边的人个个噤口，像是嘴上贴了封条普通，只怕再让万岁爷发觉。说是万岁爷上回连梁九功梁谙达都发落了，旁人还指不定如何收梢呢。”
赵有忠心领神会，便不忙着回南苑，径直去咸福宫中，顺脚便进了耳房，与寺人们围着火盆胡吹海侃了好一阵子，端嫔方才回宫。赵有忠忙迎上去存候，跟着端嫔进了暖阁。端嫔在炕上坐下，又道：“请赵谙达坐。”赵有忠连声隧道“不敢”。栖霞已经端了小杌子上来，赵有忠谢了恩，方才在小杌子上坐下。
玉局类弹棋，倒置双栖影。花月未曾闲，莫放相思醒。
正在此时，寺人出去叩首道：“太后，慈宁宫那边打发人来，说是太皇太后传琳琅去问话。”太后一怔，但见琳琅还是纹丝不动跪着，眉宇间神采如常，心中一腔不快未能发作，讨厌已极，但亦无可何如，只掉转脸去冷冷道：“既然是太皇太后传唤，还不快去？”