眼睁睁年关一日一日逼近，倒是不得不回銮了。六部衙门百官群臣年下无事，天子却有着诸项元辰大典，祀祖祭天，礼庆烦琐。又这些年旧例，天子亲笔赐书“福”字，赏与近臣。这日天子祫祭太庙返来，抽出半晌工夫，却写了数十个“福”字。琳琅从御跑堂里返来，见寺人一一捧出来去晾干墨迹，正瞧着风趣，忽听赵昌叫住她，道：“太后打发人，点名儿要你去一趟。”
天子看着她的行动，心中欢乐震惊到了极处，虽是寒冬，却恍若三春名胜，旖旎无穷。只执了她的手，贴在本身心口上，只愿天长地久，永现在时本日，忽而了然前人信誓为盟，在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝，所谓只羡鸳鸯不羡仙，却本来果然如此。
一起走来，腿脚方才筋血活络些了，待至慈宁宫中，进了暖阁，施礼如仪：“主子给太皇太后存候。”稍稍一顿，又道：“主子给万岁爷存候。”太皇太后甚是暖和，只道：“起来吧。”她谢恩起家，双膝隐痛，秀眉不由微微一蹙。抬眼瞧见天子正望着本身，目光中甚是体贴，忙垂下视线去。太皇太后道：“才刚和你们万岁爷提及杏仁酪来，那酪里不知添了些甚么，叫品德外受用，以是找你来问问。”
王之富酒意上涌，道：“我也不过每日送折子出来，递上折子就下来，万岁爷瞧都不瞧我一眼。能见着皇上，可跟皇上说不上话。”赵有忠哈哈一笑，说道：“我也不求你去跟万岁爷回奏甚么。”便凑在王之富耳边，密密地叮嘱了一番。王之富笑道：“这可也要看机遇的，现下御前的人嘴风很紧，不是那么轻易。但老哥既然开了口，兄弟我就算上刀山下火海，也要替老哥交差。”赵有忠笑道：“那我可在这里先谢过了。”两人直将一坛酒吃完，方才纵情而散。
赵有忠赶紧站起来，道：“圣躬安。”
端嫔悄悄吁了口气，说：“那就好。”赵有忠不待她发问，轻声道：“端主子让探听的事，主子眼下也没体例。万岁爷身边的人个个噤口，像是嘴上贴了封条普通，只怕再让万岁爷发觉。说是万岁爷上回连梁九功梁谙达都发落了，旁人还指不定如何收梢呢。”
那王之富固然拍胸脯承诺下来，只是没有机遇。可巧这日是他在内奏事处当值，时价寒冬，气候酷寒，只坐在炭火盆边打着打盹。时候已经是四更天了，京里兵部着人快马递来福建的六百里加急折子。王之富不敢担搁，因为驿递是有必然端方的，最告急用“六百里加急”，即每日严限奔驰送出六百里，除了奏报督抚大员在任出缺以外，只用于战时城池失守或是光复。这道六百里加急是福建海军提督万正色火票拜发，盖着紫色大印，想必是奏报台湾郑氏的重雄师情。以是王之富出了内奏事处的直房，径直往南宫正殿。那北风刮得正紧，直冻得王之富牙关咯咯轻响，一手提着灯笼，一手捧了那匣子，两只手早冻得冰冷麻痹，失了知觉。天上无星无月，只是乌黑一片。远远只瞧见南宫暗沉沉的一片殿宇，惟寝殿之侧直房窗中透出微暗的灯光。
琳琅答：“回太后的话，主子服侍茶水，只晓得万岁爷偶然写字读书，旁的主子并不晓得。”太后却嘲笑一声，道：“天子没出去骑马么？”琳琅早就晓得不好，此时见她劈面问出来，只得道：“万岁爷偶然是骑马出去遛弯儿。”太后又嘲笑了一声，回转脸只拨着骨牌，却并不再说话。殿中本来温馨，只听那骨牌偶尔相碰，清脆的“啪”一声。她跪在那边很久，地下虽笼着火龙，但那金砖地极硬，跪到此时，双膝早就模糊发痛。佟贵妃有几分难堪起来，抹着骨牌赔笑道：“皇额娘，臣妾又输了，实在不是皇额娘您的敌手，今儿这点金瓜子，又要全贡献您白叟家了。臣妾没出息，求太后饶了我，待臣妾明儿多历练几次合，再来陪您。”太后笑道：“说得不幸见儿的，我不要彩头了，我们再来。”佟贵妃无法，又望了琳琅一眼，但见她跪在那边，倒是平战役静。