四太太笑道：“我猜想并不非常要紧，只看那王公公的神采就晓得了。您才刚不是也说了，琳琅这孩子，打小就有造化……”话犹未完，却听丫头打起帘子道：“老太太，大爷返来了。”屋中诸人皆不由一惊。见纳兰出去，老太太道：“我的儿，内里必是极冷，瞧你这脸上冻得青白，快到炕上来和缓和缓。”纳兰这才回过神来，施礼给老太太请了安。老太太却笑道：“来挨着我坐。我们正提及你琳mm呢。”
一向穿过花圃，至顺贞门前。顺贞门正在落钥，内庭宿卫远远瞧见三人，大声喝问：“是谁？宫门下钥，闲杂人等不得走动。”梁九功忙大声叱道：“大胆，御驾在此。”内庭宿卫这才认出竟然是天子，直吓得扑腾跪下去施礼，天子却只淡淡说了两个字：“开门。”内庭宿卫“嗻”了一声，命数人合力，推开沉重的宫门。梁九功内心模糊猜到了五六分，知千万不能劝，只得跟着天子出了顺贞门。神武门的当值统领见着天子步出顺贞门，只吓得率着当值侍卫飞奔迎上，老远便呼啦啦全跪下去。那统领硬着头皮叩首道：“主子大胆，请皇上起驾回宫。”
惠嫔见是他，觉得是天子差他过来，便点一点头，径直欲往殿内去。赵昌却并不起家，直挺挺跪在那边，又叫了一声：“惠主子。”惠嫔这才起了狐疑。梁九功已经打内里出来了，只默不作声请了个安。惠嫔见着他，倒吃了一惊，怔了怔才问：“万岁爷在内里？”梁九功并不答话，浅笑道：“主子如有要紧事，主子这就出来回一声。”
雪天阴沉，入夜得早，待得至储秀宫外，各宫里正上灯。储秀宫本来处所僻静，天子昂首瞧见小寺人正持了蜡扦点灯，耳房里有两三小我在说话，语声模糊，远远就闻着一股药香，倒是无人留意他们三人出去。因这两日各宫里差人来往是平常事，小寺人见着，只觉得是哪宫里打发来送东西的。见他们直往上走，便拦住了道：“几位是哪宫里当差的？主子这会子歇下了。”
纳兰已经是极力矜持，方不至失态，只应个“是”便去了。屋里一下子又静下来，老太太道：“你们不要怪我心狠，眼下是千万瞒不过的。不如干脆挑了然，这叫‘以毒攻毒’。”屋中诸人皆寂静不语，老太太又叹了一声：“只盼着他今后明白过来吧。”
纳兰这才晓得她想岔了，心中酸涩难言：“莫非现在连你也不明白我了——我只是不知她病得如何，如果不碍事，何用传女眷进宫？”荷葆亦晓得此等事殊为惯例，琳琅的病只怕非常凶恶，口中却道：“老太太们特地问了宫里来的人，都说不要紧的，只是受了些风寒。”忽道：“大爷既惦记取女人现在的病，何不想体例，与女人通个信，哪怕只问个安，也告终大爷一桩苦衷。”
那丫头道：“是外务府的人过来传旨，恍忽闻声说是我们家娘娘病了，传女眷进宫去呢。”纳兰便径直往老太太房里去，远远就闻声四太太的笑声：“您没听着那王公公说，是主子亲口说想见一见您，也不枉您昔日那样疼她。”紧接着又是三太太的声音道：“那孩子到底也是我们府里出去的，以是不忘底子。没想到我们这一府里，竟能出了两位主子。”老太太却说：“只是说病着，却不晓得要不要紧，我这内心可七上八下的。”
荷葆为着此事焦心了半日，比及了早晨，见屋子里没有人，方才相机劝道：“大爷的苦衷我都明白。荷葆自幼服侍大爷，自打琳女人进了宫，大爷就一向郁郁不乐，可现在女人成了主子，大爷也要另结婚了，这缘分真是尽了。大爷且看开些，女人晋了主位，那是莫大的丧事啊。”