这一年倒是倒春寒，过了仲春初二“龙昂首”的日子，仍旧下着疏疏密密的小雪。赵昌从西六宫里返来，在廊下掸了掸衣上的雪。现在他每日领着去西六宫的差事，返来将动静禀报天子，倒是好一日，坏一日。他掸尽了衣上的雪，又在那粗毡垫子上，将靴底的雪水踣了，方进了暖阁，朝上磕了一个头。天子正看折子，执停着笔，只问：“如何样？”赵昌道：“回万岁爷的话，今儿夙起卫主子精力还好，厥后又见了家里人，说了好一阵子的话，还像是欢畅的模样。中午用了半碗粥，太皇太后赏的春卷，主子倒用了大半个。到了下半晌，就感觉内心不受用，将吃的药全呕出来了。”
一向穿过花圃，至顺贞门前。顺贞门正在落钥，内庭宿卫远远瞧见三人，大声喝问：“是谁？宫门下钥，闲杂人等不得走动。”梁九功忙大声叱道：“大胆，御驾在此。”内庭宿卫这才认出竟然是天子，直吓得扑腾跪下去施礼，天子却只淡淡说了两个字：“开门。”内庭宿卫“嗻”了一声，命数人合力，推开沉重的宫门。梁九功内心模糊猜到了五六分，知千万不能劝，只得跟着天子出了顺贞门。神武门的当值统领见着天子步出顺贞门，只吓得率着当值侍卫飞奔迎上，老远便呼啦啦全跪下去。那统领硬着头皮叩首道：“主子大胆，请皇上起驾回宫。”
梁九功见劝不住，只得道：“内里雪下得大了，万岁爷还是加件衣裳吧。”便去唤画珠，取了天子的鸦青哔叽大氅来。赵昌擎了青绸大伞，梁九功跟在背面，三人倒是无声无息就出了乾清宫。一出垂花门，雪大风紧，风夹着雪霰子往脸上刷来，天子不由打了个寒噤，梁九功忙替他将风兜的绦子系好。三小我冲风冒雪，往西六宫里去。
纳兰夫人这才笑道：“也是老太太的福分大，孙女儿那样有福分，连外孙女儿也如许有福分。”三太太、四太太当下都凑着趣儿，讲得热烈起来。老太太冷眼瞧着纳兰只是魂不守舍的模样，到底是不忍，又过了会子就道：“你必也累了，回房去歇着吧。过会子用饭，我再打发人去叫你。”
赵昌道：“已经传了太病院当值的李望祖、赵永德两位大人去了。两位大人都对主子说，主子是元气不敷，又悲伤郁结，乃至伤了脾胃肝腑。既不能以饮食补元气，元气既虚，更伤脏腑，脏腑伤，则更不能进饮食，如是恶恶因循。两位大人说得文绉绉的，主子不大学得上来。”天子是有过旨意，所用的医案药方，都要呈给他过目标，赵昌便将所抄的医案呈上给天子。天子看了，站起来负动手，只在殿中来回踱着步子，听那西洋大自鸣钟嚓嚓地响着。梁九功侍立在那边，内心只是焦急。
纳兰已经是极力矜持，方不至失态，只应个“是”便去了。屋里一下子又静下来，老太太道：“你们不要怪我心狠，眼下是千万瞒不过的。不如干脆挑了然，这叫‘以毒攻毒’。”屋中诸人皆寂静不语，老太太又叹了一声：“只盼着他今后明白过来吧。”
荷葆为着此事焦心了半日，比及了早晨，见屋子里没有人，方才相机劝道：“大爷的苦衷我都明白。荷葆自幼服侍大爷，自打琳女人进了宫，大爷就一向郁郁不乐，可现在女人成了主子，大爷也要另结婚了，这缘分真是尽了。大爷且看开些，女人晋了主位，那是莫大的丧事啊。”
本来过了仲春二，各宫里都封了地炕火龙。独独这里有太皇太后特旨，还笼着地炕。屋里非常和缓，天子一进门，便感觉暖气往脸上一扑，却还是夹着药气。外间屋内无人，只炉上银吊子里熬着细粥，却煮得要沸出来了。天子一面解了颔下的绦子，赵昌忙替他将大氅拿在手里。天子却只是神采怔忡，瞧着那大红猩猩毡的帘子。