苏茉尔道：“皇上睿智过人。”
实在天子本不肯去见端嫔，还是佟贵妃亲身去请旨，说：“端嫔至今不肯认罪，每日只是喊冤。臣妾派人去问，她又甚么都不肯说，只说要御前重审，臣妾还请皇上定夺。”天子本来讨厌端嫔行事恶毒，听佟贵妃如此陈情，念及或许当真有所委曲，毕竟还是去了。
情知而厥后无计，强说欢期。一别如此，落尽梨花月又西。
那些嬷嬷，常日里专理六宫琐事，最是夺目无能，并不比外朝的刑名减色，既然有贵妃懿旨许用刑，更是精力百倍。连夜严审，至第二日晌午，方问出了端倪。佟贵妃看了招认的供词，一口气换不过来，促声急咳。宫女们忙上来服侍，好轻易待得咳喘稍定，她微微喘气：“我……我去乾清宫面见皇上。”
天子听了这句话，站起来恭声道：“想是孙儿那里行事不全面，请皇祖母经验。”太皇太后谛视他很久，天子的模样仍旧非常安闲。太皇太后长长叹了口气，说：“我不经验你，你长大了，凡事都有本身的主意，是对是错，值不值得，你本身内心头明白就成了。”顺手端过茶碗，渐渐地尝了一口：“你去吧，皇祖母乏了，想歇着了。”
琳琅承诺一声去了，佟贵妃定了定神，缓缓道：“事情倒真如皇上所说，另有蹊跷。那宫女招认，说是端嫔教唆她攀污宁朱紫，那味红花之药，亦是端嫔命人从宫外夹带出去。臣妾已经命人将夹带入宫私相通报药材的寺人、宫女皆锁了起来，他们也都招认了。臣妾怕另肇事端，已经命两名嬷嬷去伴随端嫔。如何措置，还请皇上示下。”
太皇太后微微一笑：“她们各式算计，那里晓得在这后宫里，三千宠嬖在一身，实在就比如架在那熊熊燃着的火堆上烤着。捧得越高，妒忌的人就越多，天然就招肇事事。”顿了一顿，说：“天子就是深知这一点，才使了这招‘嫁祸江东’，将阿谁宁朱紫捧得高高儿的，好叫旁人全去留意她了。”
太皇太后歇了午觉起来，天子已经去了弘德殿。晌午后传茶点，琳琅按例服侍太皇太后吃茶。太皇太后论了茶砖的吵嘴，又说了几句旁的话，俄然问：“琳琅，此回药糕之事你如何看？”琳琅微微一惊，忙道：“琳琅位份寒微，不敢妄议六宫之事。何况此事由琳琅而起，现在牵涉世人，琳琅心中实实不安。”太皇太后微微一笑，说：“你的位份，我早就跟天子说过了，本来筹算万寿节晋你为嫔位，偏生你一向病着。赶明儿挑个好日子，就叫外务府去记档。”琳琅听她曲解，更加一惊，说道：“太皇太后，琳琅并无此意，太皇太后与皇上待琳琅的好，琳琅都明白，并不敢妄求旁的。”
琳琅本立在大案前抄《金刚经》，听到崔邦吉通传，忙搁下笔迎上前来，先给佟贵妃行了礼。佟贵妃不想在这里见着她，倒是不测，不及多想。天子本坐在西首炕上看折子，见她出去，天子倒下炕来亲手搀了她一把，说：“你既病着，有甚么事打发人来回一声就是了，何必还挣扎着过来。”
天子淡然道：“朕当然要彻查，朕倒要好生瞧瞧，这栽赃谗谄的人到底是谁。”
太皇太后“哦”了一声，像是有些感慨，说：“一日伉俪百日恩，去见一面也是应当。”转过脸来将手略抬，琳琅忙奉上茶碗。窗外斜晖脉脉，照进深广的殿里，光芒便暗淡下来，四周苍茫暮色渐起，远处的宫殿笼在霭色中，西窗下日头一寸一寸沉下去。薄薄的并没有暖意，寒浸浸的倒凉得像春季里了。她想着有句云：东风临夜冷于秋。本来前人的话，公然逼真。